BOSTON – Todo el mundo conocía el trato. Los Cleveland Cavaliers llegaron al partido del martes con un récord de 15-0 contra los campeones defensores, su segundo mejor comienzo de temporada y un juego por el título de la NBA.
“Lo sabíamos”, dijo el guardia de los Boston Celtics, Derrick White. – Todo el mundo lo sabía.
Frente a una audiencia televisiva nacional, los Celtics recordaron a los Cavaliers que la Conferencia Este todavía pasa por Boston. Hicieron cinco de sus primeros ocho intentos de triples, construyeron una ventaja de 18-8 a mediados del primer cuarto y nunca estuvieron en desventaja en la victoria por 120-117 sobre Cleveland.
Boston anotó nueve triples más en 11 intentos en el segundo cuarto para tomar una ventaja de 65-48 en el medio tiempo. Si no fuera tan inesperado, podríamos llamarlo un bombardeo. Eso es lo que hacen los Celtics. Sus 51,1 intentos de triples por partido lideran la liga por casi seis. Incluso con una tasa de conversión media, hunden casi 20 triples por noche. Organizar el 22 el martes. Si quieres que las matemáticas funcionen a tu favor, adelante.
Los Cavs no pudieron hacerlo. Dispararon 10 de 29 desde lo profundo y estuvieron volcados toda la noche. Fue una desviación de su norma. Jugaron más rápido y más libremente bajo el nuevo entrenador en jefe Kenny Atkinson, quien aprendió durante su tiempo con los Golden State Warriors que la pelota nunca debe pegarse.
Excepto el partido contra Boston. “No es genial”, dijo Atkinson sobre la preparación de su equipo.
“Primero estudiamos la fuerza y la fisicalidad”, añadió. “Ellos tenían fuerza y físico en los playoffs; nosotros tuvimos fuerza y físico en la temporada regular. Y es por eso que estábamos en el puesto 17 a la mitad”.
Respondieron en la segunda mitad, reduciendo un déficit de 21 puntos a 86-84 a los siete minutos del tercer cuarto. En parte, los Celtics decidieron apostar por triples disputados en lugar de crear jugadas abiertas. Gran parte fueron los Cavaliers golpeando la pintura. Ya sea que Donovan Mitchell sacara a Neemias Quetta del regate o que los grandes jugadores de Cleveland alinearan a defensores más pequeños, los Cavs superaron a Boston 60-36 por dentro.
Hay que darle crédito a Cleveland por no tener un récord invicto, pero los Celtics también respondieron a ese llamado.
Jayson Tatum de Boston, quien terminó con 33 puntos, 12 rebotes y siete asistencias, dijo: “Es simple: simplemente nos mantuvimos firmes en defensa. “Nos hemos enfrentado un millón de veces cuando llegó el momento de ganar”.
Por lo que podrían interpretarse como una mala señal para los Cavaliers, que ven este partido como una vara de medir de su seriedad como contendientes. Pero Evan Mobley llegó a una conclusión diferente.
“Por lo que vi, pudimos vencer a todos”, dijo la estrella en ascenso de Cleveland.
¿Es una sensación diferente a la del año pasado, cuando Boston venció a Cleveland en una serie de playoffs de segunda ronda?
“Para ser honesto, no realmente”, añadió Mobley (22 puntos, 11 rebotes). “Sentimos lo mismo el año pasado. Estábamos ahí. Perdimos la serie, pero siempre estuvimos ahí con ellos en la mayoría de los juegos”.
posible Vencer a los Celtics y será Vencer a los Celtics son dos cosas diferentes. Por mucho que los Cavaliers hayan aprendido de su primera derrota de la temporada, esto es todo: Boston pronto incorporará al pívot All-Star Kristaps Porzingis.
Los Celtics asignaron a Porzingis a su filial de la G League el lunes. En lugar de enviarlo a Maine, trajeron a todo el equipo de desarrollo a Porzingis para que pudiera simular una acción de juego seria por primera vez desde su cirugía, dijeron fuentes a Yahoo Sports. Los participantes quedaron satisfechos con su desempeño, que a) se esperaba de cualquiera que entregara esta información yb) mejor que la alternativa.
De cualquier manera, el regreso de Porzingis es ahora cuestión de semanas, no de meses, aunque es posible que no esté disponible cuando estos dos equipos se reúnan nuevamente el 1 de diciembre. Esta es la siguiente vara de medir. Lo fue menos para los Cavs, que fueron diferentes a la temporada pasada, pero un lugar por debajo de una versión completamente sana de los campeones defensores.
