COLUMBIA, SC — Susan Smith, la joven madre que conmocionó a la nación hace 30 años cuando condujo a sus dos hijos a un lago y los vio ahogarse, obtuvo la libertad condicional el miércoles.
Smith, que ahora tiene 53 años, pidió ser liberado de prisión a través de un enlace de video. Tuvo que convencer a una mayoría simple del panel de siete personas de que estaba listo para reincorporarse a la sociedad después de tres décadas tras las rejas.
El panel votó unánimemente en contra y un panelista se recusó.
Antes de que la junta de libertad condicional tomara su decisión, Smith, entre lágrimas, admitió que lo que le había hecho a Michael, de 3 años, y a Alex, de 14 meses, era “horrible”.
“Daría cualquier cosa por volver y cambiarme”, dijo Smith, quitándose las gafas y secándose los ojos. “Lo siento. Sé que no es suficiente. Sé que son sólo palabras, pero vienen de mi corazón”.
Smith admite que no siempre ha sido un recluso modelo tras las rejas. Pero al final dijo: “Soy cristiano y sé que Dios me ha perdonado”.
Cuando llegó su turno de hablar, el exmarido de Smith y padre de los niños, David Smith, instó a la junta a denegar su solicitud de libertad condicional. Estaba flanqueado por familiares aún afligidos y algunos miembros del equipo legal que procesó a Smith. Todos llevaban un pin con la foto de los dos niños ahogados.
“Han sido 30 años difíciles”, dijo David Smith, quien señaló que estaba allí para defender a sus hijos fallecidos. “No fue un error trágico… Estaba intentando deliberadamente acabar con sus vidas”.
Y el tiempo que Smith ya ha cumplido “simplemente no es suficiente”, dijo.
“Por lo tanto, les pido que hoy le nieguen la libertad condicional”, dijo.
La búsqueda de libertad de Smith se produce casi 30 años después del día en que afirmó falsamente haber sido secuestrada por un hombre negro cerca de Union, Carolina del Sur, durante la noche.
Sus afirmaciones falsas atrajeron la atención de los medios y provocaron una persecución de nueve días, durante los cuales ella y su ex marido, David Smith, pidieron su regreso sano y salvo en la televisión nacional.
“Como madre, es un instinto natural proteger a sus hijos de todo daño, y la parte más difícil de esta terrible experiencia es no saber qué necesitan sus hijos para sobrevivir, y eso es doloroso”, dijo Smith en el programa “TODAY” de NBC. espectáculo
Pero horas después de la entrevista del 3 de noviembre de 1994, Smith admitió haber matado a sus hijos.
En su juicio al año siguiente, los fiscales dijeron que Smith los mató porque un hombre rico con el que estaba teniendo una aventura dijo que no podían estar juntos porque no quería tener hijos.
Los abogados de Smith argumentaron que su padrastro abusó sexualmente de él y que estaba deprimido cuando mató a sus hijos.
Smith fue declarado culpable de asesinato y un jurado lo condenó a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional después de 30 años, aunque los fiscales solicitaron la pena de muerte.
Desde tras las rejas, Smith siguió afirmando que era una buena madre.
En una carta de 2015 periódico estatal En Carolina del Sur, escribió: “Algo salió mal esa noche. Yo no era yo mismo. Yo era una buena madre y amaba a mis hijos… No había razón porque ni siquiera era un evento planeado. No estaba en mi sano juicio… No soy el monstruo que la sociedad cree que soy”.
Smith también enfrentó varios cargos disciplinarios, incluso en prisión.
Su primer delito fue en 1997, cuando lo pillaron traficando hojas de afeitar.
Luego, en 2000, Smith fue trasladada del Centro Correccional de Mujeres después de que dos guardias de prisión se declararan culpables de tener relaciones sexuales con ella.
Al año siguiente, Smith rompió las reglas y estuvo en su celda durante 45 días. En 2010 y 2015, fue castigado con detención disciplinaria y privación de privilegios para cenar por el uso de drogas, incluida marihuana. Según el Departamento Correccional de Carolina del Sur.
El abogado de Smith, Tommy A. Thomas, argumentó que se le debería conceder la libertad condicional, diciendo que es una mujer cambiada, que sobrevivió a múltiples suicidios tras las rejas y superó el “estigma” asociado con la salud mental, y señaló que pudo curar su depresión. .
Thomas estuvo de acuerdo en que el crimen de Smith fue “horrible”, pero que el suicidio de su padre cuando tenía seis años “preparó el escenario para una depresión severa” y “agravó” la tragedia. Luego leyó un pasaje que Smith había escrito explicando por qué había permitido que sus hijos murieran.
Según Thomas, “sabía que Jesús los cuidaría mejor que yo”, escribió Smith.
Pero, añadió Thomas, si bien Smith es elegible para la libertad condicional, “no creo que alguna vez pueda perdonarse a sí mismo”.
Tommy Pope, el presidente republicano de la Cámara de Representantes de Carolina del Sur que procesó a Smith, no estuvo de acuerdo. “Susan siempre está centrada en Susan”, dijo.
Juliette Arcodia, Columbia, Carolina del Sur, Corky Siemaszko, Nueva York informaron
