Ofreciendo una descripción inusual del Holocausto, Nathanism es un retrato de bajo presupuesto de un veterano judío orgulloso pero empobrecido, el artista Nathan Healy, radicado en Nueva York, que se basa en su experiencia militar en la Segunda Guerra Mundial con dibujos simples hasta cierto punto. Sharpie negro y lápices de colores. Desafortunadamente, su arte autoproclamado autobiográfico no siempre está a la altura de su historia vivida. Después de un festival en 2023, este decepcionante documental del director debutante Elan Golod tendrá un estreno limitado en cines a través de Outsider Pictures y Chapter Two Films.
Hijo de inmigrantes judíos sirios, Hilu se alistó en el ejército estadounidense a la edad de 18 años. Es evidente que se le asignó la tarea de proteger a prisioneros nazis de alto rango durante los juicios de Nuremberg, incluidos Hermann Göring, Julius Streicher y Albert Speer. Pasaría los siguientes 70 años creando obsesivamente una narrativa visual de esa época. Pero cuando Holod comenzó a investigar las afirmaciones de Healy, los recuerdos del artista pueden tener más color que sus símbolos.
Hilu, que rara vez se muestra sin papel o marcador negro, llenó las páginas sin numerar con dibujos sencillos de prisioneros y guardias de Nuremberg. Estas obras también contienen declaraciones autobiográficas en letras estilo cómic que fluyen a través de la página en una corriente maníaca de conciencia. Dijo que Spear le dijo: “Abre los ojos, Nathan. Escríbelo todo”.
Hilu dijo que los prisioneros, que tenían que mirar a través de las ventanas con barrotes para evitar el suicidio, comían buena comida estadounidense mientras los alemanes afuera morían de hambre. Cuenta la historia de cómo sigue a Goring a un servicio religioso de Nochebuena y lleva a otro nazi a la horca. Pero hace (y extrae) más suposiciones, incluida la de que Frau Goring vino a ver a su marido y estaba de servicio la noche en que la pareja compartió un largo beso. Xilu cree que debió haberle entregado la cápsula de cianuro que le permitió escapar de la sala del tribunal, y dibuja la escena una y otra vez, mostrando la pastilla pasando por sus labios.
Hungry reúne a los expertos que entrevistó para dar un contexto a las afirmaciones y el arte de Healy. El jurista Eli Rosenbaum, fundador del Grupo de Responsabilidad sobre Crímenes de Guerra del Departamento de Justicia de Estados Unidos, escucha a Hilu con sincero escepticismo e informa sobre Nuremberg. La curadora del Museo Hebrew Union College, Laura Kruger, guarda cajas y cajas de los bocetos de Healey y le ha regalado varias exhibiciones del museo. Una cantidad igual de material de Hilu se conserva en la Biblioteca del Congreso como parte de su Proyecto para Veteranos. La periodista y crítica de arte Jeannie Rosenfeld analiza el poder de sus imágenes, que, además de sus imágenes basadas en el servicio de guerra, representan principalmente temas judíos, desde imágenes bíblicas hasta celebraciones religiosas de la ciudad de Nueva York.
Sin embargo, lo que falta es una imagen clara de dónde vive la aparentemente frágil Xilu, cómo se mantiene y qué le pasó a su familia. En cambio, los 79 minutos de duración de la película están llenos de imágenes de noticieros de los juicios de Nuremberg y otras imágenes de archivo.
Tecnológicamente, la cinematografía se ve un poco mejor que las películas caseras, pero algunas animaciones de imágenes de Xilu realizadas por Heloise Dorsan-Rachet y Hectah Arias añaden una sensación hogareña y creativa. Mientras tanto, hay muy pocas imágenes de sonido sincronizadas de Hilu, posiblemente porque se congela mientras es interrogado ante la cámara, Hunger se entera de Gustavo Stecher, cuyo proyecto de película y libro de 2003 con Hilu fracasó. Sin embargo, algunas de las cosas que escuchamos en las voces en off grabadas de Hilu tienen una resonancia inesperada para estos tiempos, especialmente cuando menciona que durante la era Hitler, “a la humanidad le gusta seguir a alguien” y que a los líderes les gusta besarles el trasero.
