La sabiduría convencional en la NFL es que se paga a los mariscales de campo y se intercambian corredores. Lo primero se agradece. El segundo es prescindible.
Quizás esto, al final, llevó al grupo de expertos de los New York Giants a tomar una de las decisiones más estúpidas en la historia de la liga: duplicar al mariscal de campo Daniel Jones, a pesar de la falta de evidencia de su habilidad, y así se quedaron sin recursos. Continúe el corredor Saquon Barkley redefiniendo el valor en su posición.
Al final, les costaría a todos sus puestos de trabajo después de que les costó a los Giants (2-8) otra temporada.
Jones fue enviado a la banca el lunes como suplente de Tommy DeVito, poniendo fin a las seis temporadas de Jones en Nueva York como titular con un récord de 22-44-1.
Barkley, mientras tanto, está en Filadelfia, luego de una victoria de 146 yardas y dos touchdowns (52 yardas más en recepción) en una victoria sobre Washington mientras los Eagles sueñan con barrer 8-2 a los Giants la temporada pasada. Supertazón.
Con sus 1,137 yardas terrestres y 10 puntos totales en la temporada, Barkley puede unirse a la conversación sobre ser el mejor jugador de cualquier liga.
No se equivoquen, una decisión llevó a otra, una serie de fichas de dominó de la NFC Este donde los inteligentes están confundidos.
Después de la temporada 2022, los Giants querían firmar a Jones y Barkley con acuerdos a largo plazo o colocarles la etiqueta de franquicia. Jones fue la sexta selección general en el draft de 2019 procedente de Duke. Ha hecho poco para demostrar que merece una extensión de contrato. New York quedó fuera de los playoffs, incluyendo una victoria el fin de semana, pero la producción de Jones no pareció ser la razón: sólo 15 touchdowns esa temporada. En una derrota de playoffs por 31-7 ante Filadelfia, lanzó para sólo 135 yardas y ningún touchdown.
Al mismo tiempo, Barkley no solo era la cara de la franquicia de los Giants, sino también su corazón: un mariscal de campo competente de otro mundo. Corrió para 1,312 yardas y 10 anotaciones y, como clave de la ofensiva de los Giants, sin duda jugó un papel importante en el éxito de Jones.
Según Spotrac.com, fue Jones quien los Giants optaron por no aceptar una extensión de cuatro años por valor de hasta $160 millones que habría resultado en un salario de $47,855 millones hasta la temporada 2024.
En la misma temporada, los Giants le ofrecieron a Barkley un contrato de tres años por valor de sólo 13 millones de dólares, según el New York Post. Sólo están garantizados 19,5 millones de dólares. Barkley se negó. Los Giants lo firmaron hasta la temporada 2023 ($10.1 millones por temporada), pero la relación entre el jugador y la gerencia se agrió después de que tuvo problemas con las lesiones.
Nueva York le dijo a Barkley que saliera y probara el mercado de agentes libres y dijo que considerarían igualar la mejor oferta. El dueño de los Giants, John Mara, quien pareció sentir que la situación podría ser contraproducente, le dijo al gerente general Joe Schoen en “Hard Knocks” de HBO que “si Saquon va a Filadelfia, será muy difícil dormir”.
Schoen fue al banco con un interés limitado en el corredor de 27 años. Estaba equivocado. Filadelfia superó a Houston y Chicago al ofrecer un contrato por tres años y 37,75 millones de dólares, con 26 millones garantizados (que Nueva York estaba dispuesto a dar hace una temporada).
Los gigantes estaban cocidos.
Barkley interpretó al villano para los fanáticos de Nueva York, pero al final obtuvo más dinero garantizado y no perdió el ritmo.
El paso a un equipo que busca el campeonato ha revitalizado su carrera. Hace dos semanas, demostró que su atletismo no se ha desvanecido al saltar sobre un defensor.
Y Jones ha sido un desastre esta temporada sin su portador estrella. Su porcentaje de pases completos cayó del 67,5 por ciento la temporada anterior al 63,3 por ciento, y lanzó siete intercepciones contra sólo ocho touchdowns.
Mientras que Barkley promedió 5,8 yardas por acarreo en Filadelfia, todo el juego terrestre de los Giants sin él promedia sólo 4,4 yardas por intento.
Más importante aún, los Gigantes perdieron recientemente ante Carolina, de bajo ranking.
Jones está ahora en la banca, y es poco probable que lance otro pase con el uniforme de los Giants a menos que esté lesionado. Lo que llevó a Nueva York a confiar alguna vez en el discreto y capaz mariscal de campo como corredor sigue siendo un misterio. Si extendiera el contrato de franquicia de Jones hasta la temporada 2023 y jugara solo seis juegos debido a una lesión, Nueva York habría intentado competir en una rica clase de mariscales de campo que podría alcanzar la primavera pasada: seis fueron seleccionados entre las diez mejores selecciones.
En cambio, los Giants ingresan a esta temporada baja con una selección alta en el draft, pero con varias opciones interesantes de mariscales de campo provenientes de la universidad. Los cazatalentos le dijeron a Charles Robinson de Yahoo que este podría ser un grupo de pasadores históricamente débil.
El valor posicional es una cosa, pero los equipos no pueden funcionar simplemente en una hoja de cálculo. En algún momento, se debe reconocer el verdadero valor (en el campo, llenando a otros y en el vestuario).
Los Gigantes se lanzaron a lo grande por Daniel Jones e intentaron exprimir a Saquon Barkley.
Ahora todos en Nueva York se quedarán sin trabajo y los corredores seguirán corriendo más horas de luz en Filadelfia para ganar más dinero.
