Una de las mejores cosas de los deportes es la naturaleza impredecible de lo que sucederá a continuación.
Los grandes héroes nuevos pueden consolidarse como los nombres del mañana a partir de enfrentamientos entre rivales acérrimos, del mismo modo que la generación anterior puede desvanecerse lentamente en el olvido de una temporada a la siguiente.
El hecho de que simplemente no sepamos qué esperar es la razón por la que nos sintonizamos religiosamente para seguir los detalles de la liga las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Uno de estos elementos, por ejemplo, la eficacia de la puntuación, también puede ser impredecible y puede cambiar drásticamente el curso de los acontecimientos, según de qué lado se apoye, según nuestro placer o decepción.
Cinco jugadores y un equipo destacan este año por desviarse de sus caminos habituales. Dado que aún es temprano en la temporada, es hora de echarles un vistazo y reflexionar sobre la gran pregunta: ¿Qué es?
James Harden, Los Ángeles Clippers
’24-25: 37,9% FG, 31,0% 3FG, 54,1% TS
’23-24: 42,8% FG, 38,1% 3FG, 61,2% TS
El ex MVP ha visto su eficiencia caer significativamente al comienzo de esta temporada, y el problema está prácticamente en todas partes.
Harden, de 6 pies 5 pulgadas, siempre ha sido construido como un tanque, usando potencia bruta para llegar al aro mientras convertía casi el 64 por ciento de sus tiros dentro de un metro durante su carrera.
Antes del fin de semana, Harden había caído al 53,3% este año, lo que significa que está acertando la mitad de sus tiros cerca de la canasta, una disminución preocupante para un jugador que prácticamente vivía allí para cometer faltas y disparar por encima de oponentes más altos.
Harden tiene ahora 35 años y muchos minutos en sus piernas. Contando los partidos de la temporada regular y los playoffs que suman más de 43.500 minutos, no sorprende que Harden ya no pueda soportar el castigo.
Eso no quiere decir que el guardia All-Star no sea productivo. A pesar de sus problemas con el tiro, todavía promedia 20,6 puntos, 7,9 rebotes y 8,5 asistencias por partido, lo que debería llevarlo fácilmente a lo largo de la temporada. Pero la falta de rendimiento y pop deportivo es una preocupación real.
¿Es esto algo?
Sí y no. El declive atlético de Harden le cuesta puntos de eficiencia, pero es lo suficientemente inteligente como para encontrar formas de compensarlo. El tiro de tres puntos probablemente pueda rebotar, puede inclinarse más y así volver a la normalidad. Pero su juego ha cambiado y cuanto antes lo aceptemos, mejor.
Nikola Vucevic, Chicago Bulls
’24-25: 59,3% FG, 44,6% 3FG, 67,9% TS
’23-24: 48,4% GF, 29,4% 3FG, 54,0% TS
Ningún fanático de los Bulls considera una victoria la fecha límite de cambios de Vucevic de 2021. Los Bulls finalmente cedieron a Wendell Carter Jr., así como los derechos de Franz Wagner y Jett Howard.
A cambio, eran un centro inconsistente que nunca pudo cumplir plenamente su papel a pesar de que sus puntos fuertes estaban en el lado ofensivo del balón.
Esta temporada, Vucevic está jugando baloncesto de calibre All-Star, acertando todo, incluyendo una tasa de conversión del 13 por ciento alrededor de la canasta.
Algunos podrían argumentar que la salida de DeMar DeRozan ha abierto la cancha, permitiendo a Montenegro más espacio para correr. Puede que haya algo de verdad en esa lógica, aunque no explica su repentina explosión como tirador de tres puntos.
Los Bulls tendrán que esperar que varios equipos compren los nuevos números de Vucevic para poder evitarlo en un intercambio y obtener algo a cambio que les ayude a reconstruirse en el futuro, lo que aún no ha sucedido.
¿Es esto algo?
No. Vucevic viene de una mejor temporada gracias a su comienzo estelar, pero a menos que haga un cambio drástico para convertirse en una versión central de Kevin Durant a los 34 años, sus números no son del todo sostenibles. Aprovecha al máximo esta situación, Chicago.
Kentavious Caldwell-Pope, Orlando Magic
’24-25: 33,7% GF, 23,4% 3FG, 47,0% TS
’23-24: 46% FG, 40,6% 3FG, 60,2% TS
Cuando los Denver Nuggets no lograron retener a su escolta principal, el mundo se volvió completamente loco, lo que generó cascadas de críticas a sus procesos internos.
Mientras tanto, Orlando fue celebrado por firmar al ala de dos vías por $66 millones durante tres años.
Por ahora, las tornas parecen haber cambiado: Denver le entregó a Christian Brown el lugar que anteriormente ocupaba Caldwell-Pope, y Brown aparentemente está prosperando en ese papel.
Caldwell-Popa ya no juega como el mejor creador de juego de la NBA con Nikola Jokic, y está jugando en un equipo que todavía necesita un armador confiable para poner en marcha la ofensiva. eso lo explica algunos de ellos esto, pero no todo.
La cuestión es que, en la épica crisis del tiroteo entre Caldwell y Pope, es casi imposible medir su verdadero potencial debido a los factores mencionados anteriormente.
¿Es esto algo?
Sí. Caldwell-Popa se ha beneficiado enormemente de jugar con Jokic, quien lo limitó a 12,3 rebotes por partido el año pasado, dándole una base sólida sobre qué esperar cada vez que da un paso al frente. Esa presencia predecible ya no existe y afecta su juego. Eso no quiere decir que no mejorará a medida que avance la temporada, pero su tiro de élite no volverá este año.
Julius Randle, Minnesota Timberwolves
’24-25: 50,7% GF, 38,2% 3FG, 62,4% TS
’23-24: 47,2% GF, 31,1% 3FG, 56,9% TS
Si cree que la disparidad de eficiencia de Randle es mínima, no estaría equivocado.
Sin embargo, esto es sólo una especulación. Randle se une al frente de Rudy Gobert y Jaden McDaniels, lo que significa que las brechas no serán una gran presencia.
Pero Randle acertó un montón de tiros externos (incluido el triple ganador del juego del domingo), convirtió sus tiros cerca del aro en alta velocidad y lució más a gusto de lo que normalmente se espera en la ofensiva de Minnesota.
Eso no significa que haya tenido un desempeño sobresaliente, ya que los Wolves están jugando uno o dos niveles por debajo del desempeño del año pasado. Pero Randle de alguna manera ha logrado construir una plantilla confusa, aprovechando la atención prestada a Anthony Edwards y apoyándose en un papel de anotador secundario. Parece haberlo beneficiado.
¿Es esto algo?
Raro, sí. Randle parece haber tenido un año y un año de descanso en sus números de eficiencia, y parece que está en esta temporada. Encontró su lugar en la formación de ataque y se le dio luz verde para crear más, lo que le llevó a aumentar su confianza y sus tiros. ¡Descubrir!
Alex Caruso, Trueno de Oklahoma City
’24-25: 30,9% FG, 21,9% 3FG, 39,6% TS
’23-24: 46,8% FG, 40,8% 3FG, 61,3% TS
Sí, sí. Caruso es más un conector defensivo que un anotador prolífico, entonces, ¿por qué nos fijamos en su eficiencia específica?
Para empezar, debido a que la disparidad es tan grande, y también debido a las expectativas de unirse a un equipo Thunder cargado, será fácil conseguir tiros abiertos aquí, todo dentro del flujo de la ofensiva.
Todo esto está hecho y Caruso parece muy abierto, con el 43,6 por ciento de sus tiros considerados “abiertos”, lo que significa que el defensor más cercano está a más de dos metros de distancia. En esas tomas, Caruso está convirtiendo sólo el 20,8 por ciento, una tasa increíblemente baja.
Viene de la mejor temporada de tiro de su carrera y lo convierte en un arma mucho más peligrosa.
Afortunadamente, su función es de bajo volumen y Thunder puede realizar un ataque eficaz sin él. No es gran cosa, al menos no hasta que comience a bloquear esos tiros en los playoffs.
¿Es esto algo?
A pesar de los lamentables porcentajes… todavía no. Caruso hizo 55 tiros en la temporada, incluidos 32 triples. El tamaño de la muestra es tan bajo que una semana de tiros constantes podría inclinar los porcentajes a su favor. Si a mediados de enero todavía está luchando a este nivel, entonces es momento de preocuparse.
Reyes de Sacramento
’24-25: 33,1 3FG%, 24,6 asistencias, 34,4 3PA
’23-24: 36,6 3FG%, 28,3 asistencias, 39,3 3PA
¿Recuerdas dónde quedó vacante Vucevic debido a la salida de DeMar DeRozan? Bueno, los Kings podrían manejarlo.
DeRozan ha sido excelente para Sacramento, pero sigue siendo un consumidor absoluto de espacio y un anotador de gran aislamiento que lleva la ofensiva. Es genial cuando anota a gran velocidad, comete faltas y prepara a sus compañeros.
Pero eso viene con menos movimiento de pelota. Tanto De’Aaron Fox como Domantas Sabonis están empatados en el puesto 22 de la liga en asistencias cuando los Kings tienen que ir por el otro lado, con preparaciones masculinas.
Su tiro de tres puntos también ha disminuido. Terminaron terceros en intentos de triples la temporada pasada, pero terminaron 23º en ese departamento esta temporada, apenas superando el 31%.
Por supuesto, no todo depende de DeRozan. Los Kings han adoptado un tiro de media distancia y están conduciendo más que el año pasado. ¿Les costará la victoria al final de temporada? Depende de qué tan reñidos eviten los juegos DeRozan y Fox, pero de lo contrario la respuesta tiene que ser sí.
Sacramento ha mostrado una explosiva identidad de ala-pivote en las últimas temporadas y está tratando de mantenerla agregando tamaño a través de DeRozan. Es un lujo tener tres anotadores que pueden darte 25 puntos cuando los necesitas, pero ¿es eso un lujo si los Kings pueden ejecutar a expensas de la imprevisibilidad de su ofensiva?
¿Es esto algo?
Hay un mundo en el que DeRozan puede crecer a medida que avanza la temporada, especialmente permitiendo a Keegan Murray mejorar como tirador. De lo contrario, podría ser algo que podría no ser bien recibido por los fanáticos de los Kings.
