Al momento de escribir estas líneas, la tercera película de la serie Dune, dirigida por Denis Villeneuve, aún no ha recibido luz verde oficial. (El proyecto está técnicamente en desarrollo). Sin embargo, Warner Bros. La empresa matriz de Discovery y la productora Legendary Television ya han comenzado a trabajar para convertir los mil millones de dólares brutos combinados de las películas en una franquicia multimedia; De hecho, ya se estaba desarrollando un spin-off televisivo antes de que Dune: Part One llegara a los cines. La serie precuela Dune: The Prophecy finalmente llega a HBO esta semana, lo que convierte a HBO, que alguna vez fue el medio más prestigioso después de Penguin, en un proveedor confiable de IP de gran éxito. Con la tarea de producir más material por menos dinero y tiempo, The Prophecy no puede esperar igualar los logros estéticos de Villeneuve. Pero en el mejor de los casos, el programa hace justicia a los complejos debates políticos y morales que forman la base del universo ficticio de Frank Herbert.
Ambientada 10.000 años antes del nacimiento del mesías Paul Atreides, La Profecía cubre la historia temprana de las Bene Gesserit, una sombría hermandad de mujeres cuya práctica de la eugenesia finalmente da a luz a Paul. Trabajando libremente a partir de la novela de 2012 The Sisterhood of Dunne del hijo de Herbert, Brian, The Prophecy tiene lugar varias generaciones después de la Jihad Butleriana, después de una gran guerra que acabó con el uso de las llamadas “máquinas pensantes”. Aunque, al igual que Villeneuve, La Profecía evita la terminología específica de Herbert en favor de la “guerra” más general. Valya Harkonnen (Emily Watson de adulta, Jessica Barden de adolescente) es la Reverenda Madre por segunda vez de la orden, cuyos esfuerzos por asegurar su futuro incluyen lecciones de las presunciones de la ingeniería social, al igual que el eventual ascenso de Paul.
Al igual que adaptar una novela a la pantalla, traducir una franquicia del cine a la televisión conlleva compensaciones inevitables. (Para estudios de caso, está Marvel, que ha diluido su marca en parte al aumentar la producción, y Star Wars, que efectivamente ha cambiado de formato en la media década desde su último gran estreno en cines). En los cuatro episodios presentados a los críticos. En su temporada de seis episodios, The Prophecy navega hábilmente por estos altibajos únicos. Dirigida por Alison Shapker y desarrollada por Shapker en colaboración con Diane Ademu-John, la serie carece del toque mágico del director de fotografía Greg Fraser y del poder estelar de Timothée Chalamet. Pero “La Profecía” también tiene ventajas en áreas que ya son buenas para la televisión, como dar vida a las muchas facciones políticas del Imperio en expansión. Puede que la criatura interplanetaria no sea tan sorprendente como la actuación de Villeneuve, pero la vemos más y conocemos a más habitantes.
Junto a su hermana Tula (ahora Olivia Williams, pasada Emma Conning), la dominante Valya lidera las Bene Gesserit, un grupo que todavía está en auge pero que parece existir miles de años en el futuro. Los trajes negros, el peculiar lenguaje de señas y el arte de “decir la verdad” (básicamente, detectar mentiras humanas) están en su lugar; El propio Valya inventó la Voz, que obliga a los oyentes a hacer lo que dice el hablante. La predecesora de Valya, la fundadora Madre Raquella (Kathy Tyson), elogia a sus seguidores por “definir lo que significa ser humano”. Para los fanáticos nuevos en las películas, The Prophecy destaca un aspecto de la historia de Dune que puede perderse en la audiencia: esta sociedad de computadoras de rayos X se centra en mejorar las habilidades naturales humanas. Las Bene Gesserit pueden parecer brujas espaciales, pero no son mágicas, sólo paranoicas.
Si bien el contexto agregado es convincente, “Prophecy” no es solo exposición. La hermandad de Valya enfrenta una repentina amenaza existencial por parte de Desmond Hart (Travis Fimmel), un soldado estacionado en el planeta recolector de especias al que una vez llamaron Dune. Poseyendo extraños poderes, dice, sobrevive a un encuentro con uno de los legendarios gusanos de arena del mundo, Hart, que está rabioso y misteriosamente muerto contra la Bene Gesserit. Al infiltrarse en la corte del Emperador (Mark Strong), Hart rápidamente se convierte en un rival formidable, y Valya deshace la influencia que ha cultivado al reclutar a la hija del Emperador, Ynez (Sarah-Sophie Boussnina). Aunque las motivaciones de Hart siguen sin estar claras, la rivalidad dará forma a la temporada.
La trama básica de Dune encuentra muchos ecos en The Prophecy. Mientras Paul traga el agua de la vida, algunos asistentes de la academia de formación Bene Gesserit pasan por un ritual de “Agonía” en el que beben veneno para desbloquear la memoria ancestral de la hermana. Los Harkonnen ya guardan rencor contra los Atreides, incluso si la Profecía cambia de perspectiva al alinearse con la antigua familia. Si bien es sorprendente ver tan poco del Dune real en la serie Dune, varios personajes tienen los ojos azules de los Fremen locales y de los usuarios crónicos de especias.
Aún así, la “profecía” tiene cierta sensación. Centrándose en la Bene Gesserit, el programa puede representar facciones y antagonismo dentro de sus filas, como una rival (Camilla Beeput) que se opone al uso de la crianza estratégica por parte de Valya para producir a las Elegidas. Y aunque las hermanas no son brujas, las asistentes adolescentes hacen que su sede no sea diferente de Hogwarts de un solo sexo. El elenco de La Profecía es numeroso y no está uniformemente bien servido; La trama, sobre una rebelión aparentemente genérica contra el emperador, es vaga y corriente, y a pesar de algunas escenas de sexo extensas, no hay chispa en los posibles romances. Aún así, el espectáculo es un lienzo lo suficientemente amplio como para explorar y desarrollar puntos de vista competitivos, y proporcionar una plataforma para profesionales condecorados como Watson y Williams, quienes lo dan todo en cada mirada decidida y trascendental.
Dune ha tenido durante mucho tiempo la reputación de ser una epopeya casi impenetrable incluso para los fanáticos más acérrimos del género. Milagrosamente, Villeneuve tuvo éxito donde incluso una leyenda como David Lynch había fracasado anteriormente, convirtiendo la historia en un fenómeno de masas con temas atemporales y resonantes de colonialismo, ambientalismo y fervor religioso. Prophecy sirve como puente para aquellos interesados en los tentáculos pero que no están preparados para profundizar en el archivo de Herberts. Si bien no es un festín para los sentidos, puede ser combustible para el creciente interés de la audiencia.
El primer episodio de Dune: The Prophecy se estrena en HBO y Max el 17 de noviembre a las 9:00 p.m. ET, y los episodios restantes se transmiten semanalmente los domingos.
