Cuatro años después del inicio del Festival de Cine del Mar Rojo, Arabia Saudita tiene mucho que celebrar.
El ambicioso evento, el primer festival y mercado de cine en toda regla de Arabia Saudita, se ha convertido rápidamente en un importante centro para la industria cinematográfica de la región, y las películas apoyadas por su Fondo del Mar Rojo han tenido buenos resultados este año, con la victoria de Four Girls, del director tunecino Kouter Ben Hania. . Norah, nominada al Oscar y de Tawfiq Alzaidi, se convirtió en la primera película saudita proyectada en el Festival de Cine de Cannes.
La edición 2024 del festival, que tendrá lugar en Jeddah, en la costa oriental del Mar Rojo, del 5 al 14 de diciembre, regresará del Hotel Ritz Carlton a sus excavaciones originales en el distrito de Al-Balad, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Un sitio patrimonial.
Shivani Pandya Malhotra, directora general de Red Sea Film Fund, la organización matriz del evento, le dice a Variety que el festival “siempre estuvo destinado a estar en el distrito”, lo que hizo en su primera edición, pero solo como pop. En lugar de un espacio lujosamente construido, se lanzarán en diciembre. Se sabe que hay cinco cines y un gran auditorio en la plaza Madaniyyat, donde se realizan proyecciones consecutivas desde primera hora de la mañana hasta altas horas de la noche.
Malhotra dice: “Al-Balad encaja perfectamente con nosotros porque Jeddah es un lugar donde se unen diferentes nacionalidades y se puede ver la influencia de diferentes culturas. El Mar Rojo representa eso y ahora tenemos un hogar para él”, afirma.
Está previsto que la nueva sala de Al Balad funcione durante todo el año y es otro paso para fomentar el público cinematográfico en Arabia Saudita, dando una oportunidad a películas que normalmente no se estrenarían comercialmente en el reino.
A principios de este año, el pionero de la industria cinematográfica saudita, Faisal Baltuor, inauguró el primer cine de autor en Riad, lo que refleja el deseo de Malhotra de aumentar la audiencia de títulos especializados en Arabia Saudita. “Realmente podemos planificar, programar, seleccionar y experimentar”, afirma Malhotra. El nuevo lugar les permitirá comprender mejor lo que quiere el público saudita, siete años después de que se levantó la prohibición de las películas religiosas.
En términos de qué tipos de películas Malhotra quiere ver ahora en el nuevo centro durante todo el año, señala títulos que abarcan todo el ecosistema del Red Sea Fund, del ecosistema del Red Sea Fund, del programa y fondo de talleres de Red Sea Labs, a películas que acaban de empezar. surgió del festival y/o del Mercado del Zoco del Mar Rojo. Entre ellos se encuentran el oscuro drama del actor jordano primerizo Amjad Al Rashid, Amjad Al Rashid, sobre las antiguas leyes patriarcales de herencia, “Inshallah for a Boy” y “Asylum for Mr. Rambo”, y la primera película del egipcio Khaled Mansour sobre un joven obligado a enfrentarse. su miedo.
En cuanto a la selección del festival de este año, casi la mitad de las películas son estrenos mundiales o internacionales que abarcan más de 80 países. Entre ellos se incluyen Hanami, de Denis Fernández, un escenario de realismo mágico en la isla de Cabo Verde, en África occidental, y Saba, del bangladesí Maqsood Hossain, sobre una joven de Dhaka que es la única cuidadora de su madre paralizada.
Las 16 películas que se proyectarán a nivel regional en la competición del Mar Rojo son Into the Unknown, del director danés-palestino Mahdi Fleifel, la Quincena de Realizadores de Cannes; The Red Road, del director tunecino Lotfi Achour, describe la psique herida de un joven pastor; Aïcha, del director tunecino Mehdi M. Barsawi, y el atrevido drama satírico Saiffi, de Wail Abu Mansour, que contiene sermones religiosos prohibidos. Un hombre en apuros en Ryad produjo un éxito local, Mandoob, que se convierte en un bebedor.
