El entrenador de baloncesto femenino de UConn, Geno Auriemma, empató a la ex entrenadora de Stanford, Tara VanDerveer, con la mayor cantidad de victorias con 1,216 el viernes por la noche cuando los Huskies No. 2 derrotaron al No. 14 Carolina del Norte 69-58.
El legendario programa Storrs de Auriemma está intentando sacar provecho del baloncesto femenino astronómico. crecimiento En todo el país, no queriendo probar la amargura de las escuelas rivales, utilizaron la velocidad del deporte para evitarlo.
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Hasta ahora, los fanáticos de UConn están adoptando con agrado el viaje impulsado por Auriemma. extensión de contrato Después de retirarse, la escolta superestrella Paige Bueckers lideró la lista 2024-25 después de potencialmente mudarse a la WNBA, anunciando que los recién llegados como Sarah Strong brillarán en la acción fuera de la conferencia.
UConn agotó las entradas para los partidos en casa en el Gampel Pavilion por primera vez desde 2004-05, un máximo de 17 años en las últimas seis campañas. El programa más exitoso del baloncesto femenino está mostrando señales de que puede seguir siendo el líder del mercado después de que su sequía de títulos de la NCAA se extendiera a ocho años en abril.
Según los informes, el equipo ganó 2,8 millones de dólares por la venta de entradas en 2022-23. DeportistaLa base de datos de deportes universitarios de, el total más alto entre todas las escuelas públicas por un margen significativo. El baloncesto femenino de la UConn también es una gran máquina de ventas. Según la empresa respaldada por Mark Cuban, Bueckers es la atleta femenina activa más vendida de la tienda NIL, que vende productos NIL en 88 escuelas de todo el país.
Generaciones de aficionados criados en 11 campeonatos nacionales han llevado su apoyo a una audiencia online más joven.
Hasta el viernes por la noche, el baloncesto femenino de UConn tenía 461.000 seguidores en Instagram, mientras que Iowa tenía 306.000; LSU 260.000; Carolina del Sur 257.000; 81.000 dólares de los EE.UU.; Tennesse 77.000; Stanford 70.000; Baylor: 56.000; y Notre Dame con 59.000, The Huskies también lideran esos programas en seguidores en las plataformas de redes sociales TikTok y X, y sólo Iowa State los supera en Facebook.
La red social de Bueckers, con 3 millones de seguidores en TikTok y 2 millones de seguidores en Instagram, está cerca de tener todos los mejores programas de baloncesto femenino combinados. El Patrocinado por Nike La guardia es la primera selección general en el draft de la WNBA de 2025. Cualquiera que sea la franquicia que lo elija, traerá una legión de fanáticos.
Dado el estatus de UConn como fuente de talentos del siguiente nivel, Bueckers será compañera de equipo de las ex Huskies en su primera temporada en la WNBA, donde continuará la reputación de Auriemma.
Entre los equipos que podrían ganar la lotería del domingo se encuentran la ex estrella de UConn Azura Stevens de Los Angeles Sparks, Lou Lopez Senechal de los Dallas Wings, Stephanie Dolson de los Washington Mystics y la amiga cercana de Buekers y compañera de equipo universitario 2023-24, Ediya Aal. . (Por supuesto, las plantillas y las posibles posiciones del draft están sujetas a cambios mediante intercambios, agencia libre y el draft de expansión antes de la temporada 2025).
El sistema de UConn podría terminar este año. Auriemma podría irse después de llegar a la Final Four la temporada pasada con el plantel más plagado de lesiones en sus 40 años de carrera. Ha dicho repetidamente que se retirará del histórico programa que ayudó a construir, afirmando que sería una elección fácil si Bueckers se fuera.
“Quiero decir, este será mi cumpleaños número 40”, dijo Auriemma a sus seguidores en un desayuno comunitario en marzo. “Si (Bueckers) no regresa, serían 39”.
Durante el verano, hizo a un lado su protesta pública sobre una nueva era en los deportes universitarios y las preocupaciones sobre el potencial fuera de su programa, que UConn pronto podría dejar atrás. Esta no era una preocupación abstracta. Antes de la Final Four de los Huskies, pasaron la mayor parte de la temporada regular jugando por debajo de los estándares del programa, cayendo a su clasificación más baja en 30 años, cayendo al puesto 17 en diciembre pasado.
Sin embargo, Auriemma firmó un contrato de cinco años. extensiónuna vez ingresó al mismo portal de transferencias para adquirir a la guardia Kaitlin Chen y agregó a Strong, uno de los mejores reclutas de secundaria del país, en tres meses.
Auriemma lo hizo cuando muchos entrenadores legendarios del deporte masculino y femenino renunciaron. Las salidas notables incluyen a VanDerveer de Stanford, Lisa Bluder (baloncesto femenino de Iowa), Tony Bennett (baloncesto masculino de Virginia), Jay Wright (baloncesto masculino de Villanova) y Nick Saban (fútbol americano de Alabama). Algunos, como Bennett el mes pasado, señalaron las nuevas tensiones en los deportes universitarios como una razón para el retiro.
“Estaba dispuesto a hacer las cosas a la antigua usanza”, dijo Bennett a los periodistas en una conferencia de prensa sobre su jubilación.
Aún así, en una ciudad donde el baloncesto, no el fútbol, soporta la presión de ser el juego más importante, y donde el baloncesto femenino se centra mucho antes que en cualquier otro lugar del país, Auriemma, de 70 años, todavía está tratando de salvar a UConn. poder nacional.
Mantener a UConn en la élite estable contrasta con la devolución del antiguo archienemigo de Auriemma, Tennessee, quien se convirtió en el tercer entrenador en jefe desde que Pat Summitt se retiró en 2012.
Los Voluntarios compitieron regularmente por títulos de la NCAA con Summitt. Ahora se encuentran entre cientos de equipos que no han jugado en Elite Eight desde 2016.
Mientras que UConn pagó a Auriemma $ 18,7 millones en salario base hasta 2028-29, lo que equivale a alrededor de $ 3,7 millones al año, Tennessee está buscando un nuevo entrenador en jefe, Kim Caldwell, gasta solo 750 mil dólares al año, que es mucho menos que su predecesor Kelly Harper.
La universidad, como la mayoría de los programas universitarios, considera el fútbol su máxima prioridad, mientras que el baloncesto se encuentra en una estratosfera mucho más baja. El modesto gasto del baloncesto femenino en comparación con UConn y Carolina del Sur ha provocado su caída y puede seguir afectando los resultados.
Por el contrario, UConn sobresale en los deportes universitarios debido a su énfasis en la madera dura. Es la única escuela FBS en el estado que gasta más en sus programas de baloncesto que en su equipo de fútbol.
Un día, alguien enfrentará la presión de reemplazar a Auriemma en UConn, y el punto de comparación para el próximo entrenador en jefe de los Huskies después del viernes será el récord de victorias de todos los tiempos. No hay nada más alto que eso.
Sin embargo, con los compromisos financieros del departamento de atletismo, la búsqueda de Auriemma para llevar a UConn a la prominencia nacional durante la era NIL y el estrellato asegurado de Bueckers que hace que los Huskies sean imprescindibles en la televisión en su temporada de descanso, el próximo entrenador podría estar preparado para brillar. .
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