¿Son realmente tan inusuales las opiniones de RFK Jr. sobre el fluoruro?

Antes de la elección del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, Robert F. Kennedy Jr. generó preocupación entre algunos expertos en salud pública al anunciar su deseo de eliminar el fluoruro del agua potable de Estados Unidos. Dijo que Trump está de acuerdo con él y lo convertiría en una de las principales prioridades de su administración si fuera elegido.

“El 20 de enero, la Casa Blanca de Trump recomendará a todos los sistemas de agua de EE. UU. que eliminen el fluoruro del agua pública”, tuiteó Kennedy a principios de este mes en X, anteriormente miembro de Twitter. Describió el fluoruro como un “residuo industrial” relacionado con una serie de problemas de salud, incluida la artritis, la enfermedad de la tiroides y el bajo coeficiente intelectual en los niños.

En una medida que generó fuertes críticas de funcionarios de salud y demócratas, Kennedy fue nominado para dirigir el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) el jueves, y Trump anunció que asumirá el puesto más alto en la nueva administración. trabajo. El objetivo es “Hacer que Estados Unidos vuelva a ser saludable”.

Los críticos dicen que es “peligroso” y profundamente preocupante que un hombre con declaraciones controvertidas sobre vacunas y seguridad alimentaria encabece una agencia importante que supervisa la seguridad de medicamentos y vacunas, las regulaciones alimentarias, la investigación médica, Medicare y Medicaid.

Pero aunque muchas de las opiniones de Kennedy parecen más descabelladas que el sentido común, algunos expertos en salud dicen que su postura sobre el fluoruro tiene más matices de lo que parece.

¿Qué es el fluoruro?

El fluoruro es un mineral natural que se sabe desde hace mucho tiempo que previene las caries. Las bacterias en la boca producen ácido que disuelve la superficie de los dientes y produce caries. El fluoruro repone los minerales perdidos por el uso y fortalece el esmalte dental.

A partir de la década de 1950, los funcionarios federales aprobaron la fluoración del agua como medida para prevenir las caries y continuaron promoviendo la práctica incluso cuando la pasta dental con flúor se volvió más común unos años más tarde. Aunque el fluoruro se puede encontrar en una variedad de fuentes, los investigadores dicen que el agua potable sigue siendo la fuente principal para la mayoría de los estadounidenses.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) atribuyen a la fluoración del agua una reducción estimada del 25 por ciento en las caries y la describen como uno de los 10 principales logros de salud pública del siglo XX. Los CDC recomiendan una concentración de fluoruro de 0,7 miligramos en el agua potable para reducir las caries.

El Dr. Aaron Jankoski, decano asociado de la Facultad de Odontología de Touro, dijo a CBS News: “Hay datos sorprendentes y claros de hace 75 años que muestran que el fluoruro es seguro y muy eficaz para reducir las caries”. Los CDC también señalan estudios realizados en Alaska y Canadá que mostraron un aumento significativo de las caries entre los niños después de que finalizaron los programas de fluoración.

Esto no significa que el fluoruro sea completamente seguro. Como casi todo en la salud, depende de la dosis. Niveles excesivos pueden causar decoloración de los dientes, deformidades óseas y problemas de tiroides. En 2015, las autoridades ajustaron la cantidad recomendada de fluoruro en el agua potable para reducir la prevalencia de la fluorosis, una afección que causa manchas blancas o marrones en los dientes y es cada vez más común entre los niños estadounidenses.

Muchos estudios muestran que la exposición neonatal al fluoruro puede interferir con el desarrollo del cerebro. En agosto, el Programa Nacional de Toxicología, parte de los Institutos Nacionales de Salud, encontró un vínculo de “confianza moderada” entre los niveles altos de fluoruro y el coeficiente intelectual bajo en los niños. Agencia basado en la conclusión Según estudios contiene niveles de flúor superiores al doble del límite recomendado para el agua potable.

“Creo que es [report] Ashley Malin, investigadora de la Universidad de Florida que ha estudiado los efectos de los altos niveles de fluoruro en mujeres embarazadas sobre sus hijos, dijo que es importante para nuestra comprensión del riesgo.

2023 año Estudiar Canadá Descubrió que las niñas afectadas presentaban mayor flexibilidad cognitiva y función ejecutiva. Tres estudios en México también encontraron un vínculo entre la ingesta de flúor durante el embarazo y Disminución significativa del coeficiente intelectualsíntomas de trastorno por déficit de atención/hiperactividad y problemas de desarrollo cognitivo en la descendencia.

Una división global sobre el fluoruro

A diferencia de Estados Unidos, donde alrededor del 73 por ciento de la población recibe agua fluorada, muchos países europeos no la reciben en absoluto y optan por estrategias alternativas para combatir las caries. Alemania, los Países Bajos y la mayor parte de Escandinavia dependen de la pasta dental y otros productos dentales con flúor en lugar de añadir fluoruro a su suministro de agua. Los defensores del modelo europeo argumentan que las tasas de vacío siguen siendo bajas sin fluoruro en el agua.

“Si Kennedy puede convencer a Trump de que recomiende la fluoración, en realidad pondría a Estados Unidos a la altura de sus pares. Podría dar como resultado algunos dientes más, pero también beneficiaría a los estadounidenses al reducir la exposición prenatal”, escribe el periódico. doctor. Leana Wen, médica de urgencias y profesora clínica asociada de la Universidad George Washington, escribe en el ensayo El Correo de Washington Esta semana.

Sin embargo, si termina la fluoración, los resultados de la salud dental en ciudades canadienses como Calgary ofrecen una advertencia. En 2011, Calgary dejó de suministrar agua a Florida y, desde entonces, el número de cirugías dentales para tratar caries graves en niños ha aumentado constantemente. Datos de la Universidad de Calgary.

Sólo un estado de Estados Unidos, Hawaii, ha prohibido la fluoración. La mayoría de los estados dejan la decisión en manos de los gobiernos locales. Ciudades como Portland, Oregón y Wichita, Kansas, han rechazado sistemáticamente propuestas de fluoración mediante referendos electorales. Recientemente, más lugareños han seguido su ejemplo. A partir de 2023, ciudades de Carolina del Norte, Florida, Pensilvania y Texas han decidido poner fin a esta práctica.