Si bien Kamala Harris hizo historia, Vivek Ramaswamy se convirtió en un nombre familiar y Usha Vance hizo su debut frente a una audiencia nacional, muchos estadounidenses del sur de Asia experimentaron algo completamente diferente a diario.
A medida que estos líderes políticos vieron aumentar su perfil, los estadounidenses del sur de Asia experimentaron diariamente un aumento del racismo, y las publicaciones en línea contra el sur de Asia se duplicaron durante la temporada de campaña, según un nuevo informe.
“Es casi inaudito que un grupo que constituye alrededor del 1 por ciento de la población se exprese políticamente al más alto nivel”, dijo Pavan Dhingra, profesor de estudios estadounidenses en el Amherst College. “Cuando a un grupo se le atribuye importancia política o estatus de celebridad política, se le pone bajo la lupa”.
Un informe Stop AAPI Hate publicado el mes pasado muestra un aumento del odio contra el sur de Asia desde enero de 2023. El racismo abierto está aumentando en las comunidades asiático-estadounidenses, pero esta vez los asiáticos del sur son los más afectados, según muestra un informe.
Según los datos, las amenazas de violencia contra los estadounidenses de origen asiático son un 17 por ciento más altas que la línea base, y la mayoría de estas amenazas están dirigidas a los estadounidenses del sur de Asia.
El 43% de los surasiáticos dicen haber experimentado discursos de odio en 2023.
Manjusha Kulkarni, cofundadora de Stop AAPI Hate, dijo que los sudasiáticos de todo el país salieron a las calles en apoyo de Harris, se les negaron habitaciones de hotel, se les insultó e incluso se les amenazó con violencia debido a su origen.
“Hay cosas como ‘la India es un país viscoso’, ‘vuelve a la India’, ‘terrorista’, ‘indios sucios'”, dijo. “Eso es lo que preocupa a la gente”.
Sona, una residente de Georgia que prefirió usar solo su nombre por temor a represalias, dijo que fue agredida verbalmente por un hombre con una bandera de Trump en su jardín durante un paseo de rutina por su vecindario.
“Comenzó a gritar: ‘Fuera de aquí’. Sal de este país. “Preferiría no verte en otra calle”, dijo. “Estaba muy molesto”.
Según un análisis de las plataformas de redes sociales, el uso de insultos contra el sur de Asia y en rincones extremistas de Internet aumentó de unos 23.000 en enero de 2023 a más de 46.000 en agosto de 2024. Las amenazas de violencia en línea alcanzaron su punto máximo el mismo mes que Harris aceptó la nominación del partido en la Convención Nacional Demócrata y Usha Vance habló en la Convención Nacional Republicana, según el informe.
El odio en línea contra el sur de Asia se ha alimentado en todos los niveles: desde trolls de Internet prácticamente sin seguidores hasta aliados influyentes del presidente electo Donald Trump.
La identidad indioamericana está bajo ataque en el escenario nacional
En septiembre, la activista de extrema derecha Laura Loomer escribió en las redes sociales que si Harris gana, “la Casa Blanca olerá a curry y los discursos de la Casa Blanca serán facilitados por un centro de llamadas”. La publicación provocó la condena de la derecha, incluido el actual vicepresidente electo JD Vance y la representante Marjorie Taylor Green. Pero los expertos dicen que este tipo de publicaciones a menudo tienen un efecto de goteo.
“Cuando se hacen este tipo de comentarios, este tipo de conversación se normaliza”, afirmó Dhingra.
Esa es una de las muchas razones por las que algunos expertos dicen que Harris ha optado por no llamar mucho la atención sobre su identidad racial durante la campaña electoral. Aunque Harris ha roto el techo de cristal durante su mandato, como primer vicepresidente negro y del sur de Asia y líder de la candidatura de un partido importante, no ha dicho mucho sobre sus antecedentes en 2024.
“La campaña de Kamala Harris ha sido muy cuidadosa al utilizar la identidad india”, dijo Sangay Mishra, profesor asociado de la Universidad Drew en Nueva Jersey y autor de “Desis Divided: The Political Lives of South Asian Americans”. “En la derecha y en la izquierda, veo que la identidad india es más atacada y cuestionada. Esa es una gran amenaza que ha surgido desde las elecciones”.
Cuando se le preguntó en una entrevista de octubre con NBC News por qué no había hablado más sobre la representación o su naturaleza histórica, Harris dijo que prefiere centrarse en los temas.
“Bueno, soy una mujer”, dijo. “Lo que realmente le importa a la mayoría de la gente es si puedes hacerlo y si tienes un plan para concentrarte en ellos”.
Dhingra dice que no importa cuánto o poco un político enfatice su raza, otros lo harán por ellos.
“Es irrelevante si un político hace o no que su grupo sea una parte importante de su identidad”, afirmó.
En una conferencia para periodistas negros en septiembre, Trump mintió diciendo que Harris “se volvió negra” para obtener beneficios políticos.
“¿Es indio o negro?” preguntó.
El racismo también siguió al aumento del número de indios americanos en la derecha. Cuando JD Vance fue anunciado como compañero de fórmula de Trump, su esposa, Usha Vance. se convirtió en blanco de ataques de supremacistas blancos.
“¿Realmente esperamos que un hombre que tiene una esposa india y llama a su hijo Vivek apoye la blancura?” dijo el comentarista de extrema derecha Nick Fuentes.
Ramaswamy, ex candidato presidencial republicano, se ha alineado firmemente con Trump. En materia de inmigración, incluso se ha desviado a la derecha de Trump en algunos temas, incluida la promesa de revocar la ciudadanía por nacimiento y “destripar” el programa de visas H-1B basado en habilidades.
Aún así, su identidad indioamericana generó críticas. Cuando recibió a la comentarista de derecha Ann Coulter en su podcast en mayo, dejalo claro: “Estoy de acuerdo con muchas, muchas cosas que dijiste… pero aun así no habría votado por ti porque eres india”, le dijo.
Ramaswamy, junto con Elon Musk, ha sido elegido para dirigir el departamento de eficiencia gubernamental propuesto por Trump, y Usha Vance se convertirá en la primera segunda dama indio-estadounidense. Pero los expertos dicen que sólo porque haya caras morenas en la administración no significa que sus duros mensajes antiinmigrantes no resonarán entre los surasiáticos comunes y corrientes.
“Afecta no sólo a los inmigrantes. Hace que todos los inmigrantes, hasta cierto punto, sean vistos como menos plenamente estadounidenses”, dijo Dhingra.
Las comunidades tienen miedo
El odio contra el sur de Asia no es nuevo, dice Dhingra, pero es algo que abarca toda la historia de la sociedad en Estados Unidos, que siempre ha levantado la cabeza en medio de olas de miedo que rodean a los inmigrantes.
“En este momento hay mucha violencia política en el país”, dijo. “Los crímenes de odio contra los asiáticos del sur nunca han desaparecido.”
Sona, que fue atacada verbalmente mientras caminaba por Georgia, dijo que era el peor clima que había visto contra los sudasiáticos en la era posterior al 11 de septiembre, donde se suponía que algunos indio-estadounidenses eran musulmanes y fueron atacados violentamente, incluso asesinados.
“He hablado con muchos amigos del sur de Asia que viven en ciertos vecindarios… les ponen nerviosos las personas que dicen que son indias o celebran Diwali”, dijo. “Creo que hay miedo de mostrar esa parte de ti mismo porque entonces te podría pasar lo que te sucede”.
Payal Sawhney, una inmigrante indio-estadounidense de 46 años que vive en Los Ángeles, dice que los miembros de su comunidad a menudo no hablan de lo que les sucede por temor a que sus historias no sean tomadas en serio.
En el trabajo, su colega le preguntó: “¿Cuándo vuelves?”. preguntaron. Vio hogares en el sur de Asia siendo asaltados, ancianos insultando o agredidos en la calle, y niños cada vez más intimidados en la escuela.
“Los surasiáticos no votamos, no hacemos ruido, sufrimos en silencio”, afirmó.
Aunque muchos miembros de su comunidad han sacrificado todo para estar en Estados Unidos, algunos de ellos están empezando a cuestionar su lugar aquí, dijo Sawhni.
“No quieren volver. Anunciaron al mundo en su tierra natal que vendrán aquí para hacer realidad su sueño americano”, dijo. “Ahora están arreglando: ¿Cómo puedo decirles a mis padres en casa que no existe el sueño americano?”.
