Los últimos tres años los Dallas Cowboys no han cumplido con las expectativas.
Terminan la temporada regular y luego no logran defenderse frente a los equipos más talentosos y mejor entrenados y salen temprano de los playoffs.
Luego vino esta temporada.
De repente, el récord de 12-5 de los Cowboys cada año entre 2021 y 2023 parece diferente.
Porque cuando comienza noviembre, los Cowboys ya tienen esas cinco derrotas. Esta vez, sólo se les sumaron tres victorias.
“Tenemos que ganar el juego”, dijo el entrenador en jefe Mike McCarthy después de una derrota por 27-21 ante los Atlanta Falcons. “Tenemos cinco derrotas. Entiendo exactamente dónde nos pone eso”.
Las probabilidades que cavaron este hoyo para los Cowboys son variadas.
Dallas tuvo el peor ataque terrestre de la liga esta semana, con un promedio de sólo 74,1 yardas por jugada y 3,41 yardas por acarreo.
La ofensiva tiene el segundo peor tiempo de posesión y el segundo peor índice de éxito en zona roja registrado en ocho semanas, cada uno atribuido al inexistente juego terrestre de Dallas.
La defensiva de los Cowboys perdió a dos de sus mejores corredores, Micah Parsons y DeMarcus Lawrence, por lesiones hace un mes, contribuyendo a la peor defensa en la zona roja de la liga de los Cowboys y a los segundos peores puntos por juego permitidos durante las primeras ocho semanas.
Greg Olsen dejó el tercer día de práctica como Cowboys: “Ningún equipo tiene más problemas con el movimiento hacia adelante que los Dallas Cowboys. … Esto es algo con lo que la defensa de los Cowboys ha luchado durante todo el año.pic.twitter.com/3kmp8ZxRob
– Jori Epstein (@JoriEpstein) 3 de noviembre de 2024
Y aunque las clasificaciones de la Semana 9 exigen que todos los juegos terminen, las repetidas sanciones que plagaron a los Cowboys contra los Falcons se han convertido en la regla y no en la excepción.
Ah, y el mariscal de campo Dak Prescott tiene una lesión en la rodilla que se espera que lo mantenga fuera durante varias semanas.
Todo esto obliga a muchos responsables de la toma de decisiones en equipo a pensar críticamente sobre sus inversiones para 2024. Por supuesto, los equipos deberían intentar ganar, y lo intentarán, en la mayoría de las situaciones. Sin embargo, apostar a años futuros cuando la temporada actual ya se les ha ido de las manos es una jugada arriesgada.
Entonces, cuando el propietario del equipo, Jerry Jones, intentó vender esperanzas después del Cowboys-Falcons, Jones ofreció muchos aspectos positivos, al mismo tiempo que abandonó la posibilidad de que los Cowboys pudieran hacer un movimiento antes de la fecha límite de cambios de la NFL del martes.
Su propuesta plantea interrogantes.
“Vamos a hacer algunas cosas esta semana”, dijo Jones a los periodistas fuera del vestuario después del partido. “Si las cosas van como queremos para nosotros”.
Advertencia debida.
¿Es realista el intercambio con la visión de los Cowboys?
Los Cowboys tienen necesidades claras en casi todas las posiciones defensivas, desde la línea ofensiva hasta el corredor, incluido el coordinador. La profundidad en el receptor podría ayudar a CeeDee Lamb.
El pateador Brandon Aubrey es el único jugador destacado que aparece este año.
Pero con el contrato de McCarthy expirando después de nueve juegos y las lesiones aumentando, los Cowboys tienen que preguntarse: ¿Por qué están considerando siquiera un intercambio?
¿Están haciendo cambios para mejorar la plantilla de 2024? ¿Están negociando para mejorar el equipo en los próximos años? ¿Existe una oferta tan barata que no puedan dejarla pasar? ¿O están haciendo cambios para atraer aficionados esta temporada?
Las cuatro bases son difíciles de defender.
Si los Cowboys están haciendo cambios para ayudar a una plantilla de 2024 con dos de sus mejores jugadores a la ofensiva y tres de sus mejores jugadores a la defensiva lesionados, la decisión es miope. Con marca de 3-5, los Cowboys tienen un 4 por ciento de posibilidades de llegar a los playoffs. Predicción del Atletik para los playoffs. Compitiendo contra los Washington Cardinals (7-2) y los Philadelphia Eagles (6-2), los Cowboys tienen menos del 1 por ciento de posibilidades de ganar la NFC Este. Esta franquicia ha llegado a los playoffs en cada uno de los últimos tres años. Un lugar en los playoffs, que Dallas parece poco probable que gane, no cubrirá los costos de desarrollo.
¿Qué pasaría si los Cowboys pudieran adquirir un jugador que pudiera satisfacer una necesidad en los años venideros? Dallas está programado para recibir selecciones compensatorias en el draft después de perder a varios jugadores en la agencia libre este año, ¿por qué no aprovecharlas? Si el cuerpo técnico pudiera volver al redil en 2025, ese argumento sería más fácil de defender. Con el coordinador defensivo Mike Zimmer en el puesto durante medio año, los problemas defensivos de Dallas el domingo abarcaron desde tacleadas fallidas hasta jugadores chocando entre sí y 10 hombres en el campo al comienzo del tercer cuarto. El estatus de Zimmer en 2025 está en duda.
Si los Cowboys pueden conseguir un nuevo cuerpo técnico la próxima temporada, es audaz proyectar la adquisición de talento en un esquema desconocido.
Las probabilidades de ser un jugador de ganga en la fecha límite de cambios son escasas. Por supuesto, algunos equipos están tratando de jugar con el sistema de selección compensatoria. Pero la mayoría de las veces, los equipos pagan de más en la agencia libre y en la fecha límite de cambios para ayudar a desarrollar o competir a su equipo. Los Cowboys no encajan en ninguna de las dos casillas.
Lo que nos lleva a la razón final por la que Jones apoya el intercambio: el interés de los fanáticos.
“Para tango se necesitan dos, pero tenemos algunas cosas en stock”, dijo Jones, el vendedor. “Siempre vamos a hacer todo lo posible para mejorar este equipo, y creemos que si lo que tienes que renunciar va a mejorarlo, lo vamos a hacer.
“Vamos a por ello”.
Determinar la gravedad de la lesión de Dak es el siguiente paso de los Cowboys
Jones se unió a un puñado de jugadores que entraron al juego de los Falcons confiados en que Dallas vencería a Atlanta. Los Cowboys se sintieron bien consigo mismos en este concurso de la NFC. Al final, lideraron sólo cuatro minutos y 11 segundos en el primer cuarto.
Dallas completó sólo el 22 por ciento de sus intentos de tercer y cuarto intento (4 de 18). Los únicos touchdowns del equipo se produjeron en una recepción relativamente afortunada y casi en tiempo basura.
La esperanza no fue suficiente para vencer a un equipo talentoso y completo.
“Lo siento mucho por todos los fanáticos de los Dallas Cowboys”, dijo Jones. “Personalmente, estoy lejos de estar triste por nuestro equipo, por este año. No da miedo. Estoy ansioso.
“Es algo de qué preocuparse”.
La principal preocupación de los Cowboys es la salud de Prescott. Prescott tuvo cuatro tacleadas contra los Falcons, incluida una ganancia de 22 yardas que marcó la racha más larga de la temporada de los Cowboys.
Sus últimas cuatro patadas, una ganancia de 5 yardas, fueron anuladas por una penalización por sujetar. Eso no salvó a Prescott de lesionarse la rodilla en lo que pensó que era una entrada de esa práctica. Sintió un impulso después de una carrera al final del tercer cuarto, pero inicialmente lo descartó como una molestia relacionada con el juego físico.
Luego, en el camino a la parada, Prescott alcanzó su punto máximo y “sentí un tirón… que nunca había sentido. Es difícil caminar sobre él en ese momento”.
Pidió seguir jugando si no le preocupaba una lesión mayor, pero el equipo médico de los Cowboys le dijo que no podía defenderse.
“Cuando tengamos una foto de él, sabremos qué tan mal está”, dijo Prescott el domingo. “Va a pasar mucho tiempo hasta que no esté allí”.
Esta decisión ya no está bajo su control.
Cooper Rush una vez más mostró su comportamiento firme como suplente, completando 13 de 25 pases para 115 yardas y un touchdown tardío detrás de la marca de 18 de 24 de Prescott para 133 yardas.
Pero los Cowboys tendrían dificultades para llegar a los playoffs con Prescott, Lamb, Parsons, Lawrence y el esquinero DaRon Bland sanos. Saber que cada uno de ellos está lidiando con lesiones debería prevenir la actividad comercial.
De cualquier manera, espere que McCarthy entrene por el resto de su contrato. Jones confirmó su confianza en McCarthy antes de responder preguntas el domingo por la tarde. Reiteró su convicción cuando se le preguntó.
“Sé lo duro que trabaja, me gusta su mente futbolística”, dijo Jones. “Creo que tiene una gran experiencia como entrenador. Tiene muy buena relación con los jugadores. Tienen una gran opinión de él. Tiene mucho fuego en el vientre. Así que te lo daré. Me gustan los aspectos positivos que ves.
“Estoy en buenos términos con Mike”.
