Pasaron casi 30 minutos hasta que apareció la bandera a cuadros para el campo del Campeonato 4 en Martinsville Speedway el domingo por la noche.
Las réplicas después de una capa rota pueden durar mucho más.
Mientras los funcionarios de NASCAR trabajan para desentrañar la complicada y sospechosa cadena de eventos que llevaron al cuarto y último resultado de William Byron sobre Christopher Bell en la final de temporada del 10 de noviembre, quedan muchas preguntas sobre las acciones de varios pilotos. Comunidades y Productores en Martinsville.
La última vez que NASCAR fue testigo de este nivel de posible manipulación de la carrera en relación con sus playoffs fue a raíz de los desagradables acontecimientos del final de la temporada regular en Richmond Raceway el 7 de septiembre de 2013.
La decisión de NASCAR envía a William Byron a la carrera por el campeonato, mientras que Christopher Bell es descalificado.
Michael Waltrip Racing perdió a su patrocinador y se retiró después de la temporada 2015. Martín Truex Jr. se perdió un lugar en los playoffs y luego un viaje. Jeff Gordon (como vicepresidente de Hendrick Motorsports como parte del drama posterior a la carrera del domingo en Martinsville) calificó para el formato de campeonato entonces conocido como “The Chase”, uniéndose unilateralmente como el No. 13.Th El conductor del presidente de NASCAR, Brian France, debido a circunstancias atenuantes.
Básicamente, tres equipos estuvieron involucrados en el escándalo de Richmond, que se conoció como “Spingate”: el equipo de Waltrip fue el más afectado, pero luego surgieron comunicaciones por radio que hablaban de Front Row Motorsports y Team Penske.
Martinsville tenía dos juegos de campeonato abiertos el domingo por la noche y al menos cinco equipos con millones de dólares en juego.
Byron, conduciendo el Chevrolet No. 24 para Hendrick Motorsports, ganó el campeonato en parte porque los pilotos de Chevy Ross Chastain de Trackhouse Racing y Austin Dillon de Richard Childress Racing se quedaron atrás durante una carrera de interferencia.
El Chevrolet No. 24 de Byron cayó al sexto lugar en las 500 vueltas de 486, sólo un punto por delante de Bell, cuarto en el campeonato la última vez, Dillon en séptimo y Chastain en octavo, inmediatamente detrás. Chastain y Dillon corrieron lado a lado detrás de Byron durante las últimas 15 vueltas, intercambiando lugares cuatro veces, lo que le permitió a Byron terminar sexto.
La transmisión de NBC posterior a la carrera incluyó entrevistas en RCR y Trackhouse radio que dejaron en claro que los equipos estaban planificando las acciones de sus pilotos teniendo en mente el lugar de Byron en la clasificación.
“Quiero decir, es realmente decepcionante verlos interponerse en el camino y manipular la carrera de esa manera”. Bell le dijo a Dustin Long de NBC Sports.
Pero también hubo preguntas sobre cómo Bell inicialmente llegó al campo de 4 campeonatos después de hacer un pase en la última vuelta a Bubba Wallace (que NASCAR luego declaró ilegal).
El Toyota No. 23 de Wallace disminuyó drásticamente durante la última vuelta, dejando al Toyota No. 20 de Bell a más de 3 segundos del ritmo. Informó a su equipo 23XI Racing de un posible pinchazo y luego dijo a los periodistas: “Me solté o algo se rompió y lo estaba cuidando… sólo tratando de ahorrar tiempo y tratar de no chocar y traté de advertir”.
Vicepresidente senior de carreras de NASCAR, Elton Sawyer dijo que solo se consideró la maniobra de Bell para montar en la pared decidió después de una larga carrera, colocando al piloto de Joe Gibbs Racing cuatro lugares de 18Th hasta el 22Dakota del Norte (que avanzó a Byron a la ronda del campeonato).
Eso deja una gran cantidad de evidencia de cámaras, computadoras y radios para revisar, de la carrera post mortem semanal, que podría dar lugar a sanciones de NASCAR.
“Nos fijamos en todo”, dijo Sawyer. “Recibimos toda la información, vídeos. Escuchemos el audio dentro del auto. Todo esto lo haremos”.
NASCAR explica su decisión contra Bell, enviando a Byron a la carrera por el campeonato
NASCAR bajó a Christopher Bell del puesto 18 al 22 por chocar contra la pared en la última vuelta en Martinsville.
Dependiendo de las conclusiones, las consecuencias pueden ser enormes. El reglamento le da a NASCAR mucha libertad para imponer sanciones, desde las inofensivas hasta las draconianas.
¿Podría la penalización afectar el campo del Campeonato 4, tal vez aumentando o incluso disminuyendo su tamaño?
Si ese escenario parece imposible, considere lo que sucedió después de Richmond en septiembre de 2013: todos los días hasta que se produjeron cambios trascendentales que llevaron al campo de la Caza a ajustarse dos veces en cinco días.
Menos de 48 horas después de esa carrera, NASCAR eliminó a Truex de los playoffs a favor de Ryan Newman. Cuatro días después de eso, Francia agregó a Gordon a la Caza, el día después de lo que parecía ser un elemento permanente en el campo de playoffs de 12 pilotos de los medios cada año.
Estas decisiones se tomaron durante otra iteración de los playoffs (que pasaron a la actual ronda de clasificación de tres carreras el próximo año), y se tomaron cuando quedaban 10 carreras en la temporada en lugar de una.
En ese caso, será más difícil anunciar un desafío importante y sorprendente que afecte a la persona que luchará por el título.
Pero incluso si NASCAR se mantiene alejado de acciones que podrían afectar el Campeonato 4 esta semana, podría haber un ajuste de cuentas en la temporada baja.
El domingo por la noche, NASCAR pareció llegar a un punto de inflexión en la forma en que decide su campeón.
“Esto debería ser el colmo para los playoffs”, dijo Brad Keselowski, quien tuvo más de 170 vueltas en la carrera pero terminó noveno después de quedarse atrás de la armada Dillon-Chastine en las últimas 15 vueltas, dijo a través de la publicación. en X inmediatamente después de la carrera (y mientras NASCAR todavía está considerando la línea de meta).
Esos son los 21 de NASCARCalle año con los playoffs, y su estructura actual ha permanecido estática durante 11 temporadas, un tiempo inusualmente largo sin una evaluación completa.
En sus primeros 10 años, la Caza/playoff fue cambiada dos veces y revisada una vez.
Durante la última década, ha habido un número cada vez mayor de ejemplos de cómo se llevan al límite los límites de la ética y la moralidad de las carreras. Esto ha sido particularmente evidente en el aumento de las alianzas de fabricantes, que afectarán las carreras generalizadas en superspeedway, ya que Atlanta se unirá a Daytona y Talladega a partir de 2022.
Martinsville notó por primera vez que el truco alcanzó el nivel de Richmond en 2013.
Así que este podría ser el punto de inflexión que NASCAR necesita para reevaluar sus playoffs y tal vez hacer algunos cambios importantes.
