Cada semana durante la temporada de la NFL trae muchas preguntas nuevas… y también respuestas a algunas viejas. Hablemos de lo que aprendimos en la semana 9 y de lo que nos entusiasma en la semana 10 y más allá.
PREGUNTA: ¿Puede Drake May liderar a los Patriots… eventualmente?
Mire, diga lo que quiera sobre la carrera de Tom Brady en Nueva Inglaterra (seis anillos de Super Bowl, GOAT de todos los tiempos, yadda yadda), el hombre nunca tendrá dificultades así:
Ese es Drake Maye dándose suficiente tiempo para preparar y comer un sándwich entero en el backfield mientras sus receptores luchan por separarse de la secundaria de Tennessee. ¡Y funcionó! Los Patriots pudieron forzar el tiempo extra a cero en el reloj. Es una actuación notable y sorprendente de un novato en su quinto partido de la NFL.
Claro, lanzó un balón profundo en doble cobertura para acabar con las esperanzas de los Patriots en el tiempo extra, pero bueno… pequeños pasos. Los números de Maye ese día no fueron espectaculares (206 yardas y dos intercepciones, para empezar), pero la inteligencia que mostró en ese último juego del tiempo reglamentario debería al menos darle esperanza a los fanáticos de los Patriots. No mucho más. New England ya está en una racha de siete derrotas consecutivas, una marca dudosa que se logró sólo una vez en la era Brady/Belichick, en el segundo año de Brady como titular. Pero todo es posible con un defensor confiable… y May sentó una base sólida el domingo.
R: Los Cowboys obtienen dinero en efectivo
Criticar a Dallas por estar sobrevalorado en este momento es como lamentarse de que la temporada navideña comience demasiado temprano… seguramente sucederá sin importar lo que cualquiera de nosotros (o todos nosotros) digamos. También es inevitable: la planta de cara de Dallas extenderá esos años desde el Super Bowl por una temporada más. El domingo, en lo que podría y debería haber sido al menos un partido competitivo contra los Falcons, Dallas lució decepcionado y superado. Si estás lo suficientemente preparado, motivado y eres capaz de entrenarte, no perderás el balón cuatro veces diferentes.
Las cosas no pintan bien para Mike McCarthy y el cuerpo técnico de los Cowboys en este momento. Cuando tienes al jugador más valioso en la historia de la NFL en tu plantilla, deberías ser conocido por algo más que ocupar espacios en horario estelar. (¡Cuatro más esta temporada!) Dallas tiene juegos contra Filadelfia, Houston y Washington, lo que significa que los Cowboys (3-5) podrían tener ocho derrotas de cara al juego de Acción de Gracias contra los Giants. Hable sobre un juego que le haga querer llevar su pavo al campo.
PREGUNTA: En serio, ¿qué pasa con los Bengals?
En cuestión de semanas, Cincinnati sorprendió a Filadelfia y enceró por completo a Las Vegas. El talento repartido entre los Eagles y los Raiders no es de 37 puntos, entonces, ¿qué pasa con los Bengals? ¿Son un buen equipo con algún que otro mal tramo, o un mal equipo con muchas ventajas? Me apoyaría en lo último, con Joe Burrow como un sistema de entrega confiable para una serie rotativa de estrellas visitantes: esta semana, son Chase Brown (120 yardas por tierra) y Mike Gesicki (100 yardas por recepción, dos touchdowns).
Cincinnati ha ganado tres de sus últimos cuatro y parece un equipo que está resolviendo las cosas. Aún así, los Bengals tienen tanto poder ofensivo en sus próximos tres juegos como cualquier otro en la NFL: en Baltimore, en Chargers, en Pittsburgh. Con marca de 4-5, su temporada aún no ha terminado, pero podría terminar antes de noviembre.
RESPUESTA: Jameis Winston no es la respuesta en Cleveland
Cuando estás en un pozo profundo, agarras cualquier cosa que parezca una cuerda, incluso si es sólo un trozo de cuerda. Ahí es donde se encuentra Cleveland en la fase de la temporada posterior a Deshaun Watson. Si estás buscando salvar a Jameis Winston, ponte en contacto… te espera un aventón. A veces es emocionante, como la victoria de la semana pasada sobre Baltimore, y otras veces es una pesadilla que se desarrolla lentamente, como la derrota del domingo ante los Chargers.
Winston tiene un gran talento para completar pases, pero desafortunadamente, la mayoría de esos pases van al otro equipo. Tuvo tres intercepciones contra los Chargers el domingo, elevando el récord de su carrera a tres dígitos. Afortunadamente para Cleveland, los Chargers despejaron en cada una de sus tres posesiones consecutivas; Desafortunadamente para Cleveland, los Chargers aún ganaron 27-10. Ah, y hay esto: Winston todavía tiene un largo camino por recorrer para atrapar el récord de 336 intercepciones de Brett Favre. Pero con un poco de coraje y un poco de ira, Winston llega allí.
PREGUNTA: ¿El Ave María de Washington rompió a los osos?
No es fácil recuperarse de una derrota devastadora que posiblemente altere la temporada, pero aún así quieres hacerlo mejor que lo que hicieron los Chicago Bears contra Arizona el domingo. Una vez más, los Bears permitieron un despeje brutal en los últimos segundos, esta vez una carrera de 53 yardas de Emery Demercado en los últimos tictac de la primera mitad. El touchdown puso a Arizona arriba 21-9 en el medio tiempo y Chicago no volvería a anotar.
Ave María, la Cabra (no la Cabra) Tyreek Stevenson se ausentó temprano en el juego del domingo, pero el entrenador de los Bears todavía estaba allí, dejando a muchos fanáticos de Chicago preguntándose si el equipo va en la dirección correcta como para cuestionarse si. Esta semana les espera un regalo: los New England Patriots, antes de tres importantes partidos divisionales contra Green Bay, Minnesota y Detroit. Si Chicago quisiera deshacerse de la persistente influencia de Jayden Daniels, ahora sería el momento.
RESPUESTA: Los Philadelphia Eagles se han puesto manos a la obra
El año pasado por esta época, Filadelfia estaba en medio de una racha de 10-1 al comenzar la temporada y parecía un equipo listo para hacer algo de ruido en los playoffs. Los Eagles terminaron la temporada con una racha de 1-5 y rápidamente desaparecieron de la escena. El modelo de este año se ha librado de las primeras lesiones para registrar una racha de cuatro victorias consecutivas que habría dejado a los Eagles 6-2 en la NFC Este si no hubiera sido por un inicio de 7-2.
Ahora tienen una plantilla saludable capaz de ganar partidos y un corredor capaz de hacerlo pase lo que pase:
Y también un receptor abierto capaz de esta locura:
Por supuesto, esa racha ganadora de cuatro juegos se produjo contra los Browns, Giants, Bengals y Jaguars, no contra el cuarteto de playoffs. Y Nick Sirianni continúa tomando algunas decisiones de entrenamiento cuestionables que en realidad afectarán a Filadelfia. Pero por ahora, los Eagles parecen haberse librado de los fantasmas del 2023.
PREGUNTA: ¿Bryce Young o el QB1 2025?
Estamos muy lejos del Draft de la NFL de 2025, pero no tanto como para que no podamos predecir quién estará en la búsqueda de la primera selección. Mientras tanto, los New England Patriots tienen la ventaja, pero parecen decididos con Maye como QB. Cerca de la parte superior de la pelota: Los Carolina Panthers deben considerar si elegir a un mariscal de campo (por ejemplo, Shedeur Sanders, Cam Ward o Quinn Ewers) con su primera selección o quedarse con Bryce Young.
¡Es una broma! Por supuesto que los Panthers conseguirán un mariscal de campo. Jóvenes: comida enviada a la cocina; Puedes intentar enviarlo de vuelta a Gussy y listo, pero tal vez tengas que empezar desde el principio. Young puede comenzar algunas veces más para ver si puede construir un currículum en otro lugar, pero su ventana para ser el hombre en Carolina está cerrada y pintada.
R: Bueno, Arizona no es terrible.
Irónicamente, el calendario de la NFL siempre ha estado estructurado de tal manera que ningún equipo debería pasar mucho tiempo sin enfrentar un juego decisivo. En la olla de cangrejos que es la NFC Oeste, Arizona de alguna manera ha logrado escalar a la cima gracias a una racha de tres victorias consecutivas y derrotas a principios de temporada ante los Rams y un San Francisco plagado de lesiones. Ahora, los Cardinals obtienen a Seattle en dos de las próximas cuatro semanas, y así, los Cardenales olvidados podrían liderar el espectáculo en la división. El colapso de los Bears el domingo fue un punto de referencia necesario; Chicago, a pesar de todos sus defectos, sigue siendo un equipo potencialmente peligroso, y los Cardinals blanquearon a los Bears, 29-9. Todavía no estamos convencidos de la ofensiva liderada por Kyler Murray, pero los Cardinals están haciendo lo mejor que pueden en un campo abarrotado de playoffs de la NFC: ganan la maldita división y te puedes perder por completo cualquier drama salvaje.
