Cuando los mejores jugadores del mundo apoyaron a Arabia Saudita como anfitriona las finales de la WTA este fin de semanaUna motivación fue evitar la situación de LIV Tennis.
Jessica Pegula dice, reciente finalista del US Open y ocupar el puesto número 6 del mundo en la Junta de Jugadoras de la WTA.
“No creo que el golf fuera una situación perfecta”, dijo Pegula T.deporte elegrafoRespecto al famoso proyecto LIV Golf de Arabia Saudita. “Creo que queríamos aprender de esta situación. [and] No dejes que llegue a ese punto.
LIV Golf supuestamente ha puesto miles de millones de dólares en los bolsillos de los jugadores El astro español le dio a John Rahm más de 300 millones de dólaresTambién dividió el deporte por la mitad y despojó a los eventos del PGA Tour del poder de las estrellas.
En el tenis, las giras oficiales están avanzando gradualmente hacia una relación más estrecha con Arabia Saudita, algo que los funcionarios del golf tal vez quieran considerar desde el principio.
La ATP, que dirige el circuito masculino, trasladó el torneo NextGen a Jeddah el año pasado. Ahora, las Finales de la WTA inician una controvertida residencia de tres años en Riad.
Sin embargo, el acuerdo para la celebración de la final de la WTA provocó serias protestas. El El anti-campo está liderado por las leyendas de los 80 Chris Evert y Martina Navratilova.quien escribio una carta conjunta que hace referencia a las represivas políticas de género del reino y la criminalización de su comunidad LGBTQ.
“Trasladar las Finales de la WTA a Arabia Saudita sería un importante paso atrás en detrimento de la WTA, del deporte femenino y de las mujeres”, concluye la carta.
Pero la fundadora de la WTA, Billie Jean King, apoyó la medida diciendo: “No creo que vayas a cambiar si no practicas”, y los jugadores actuales lo ven como un evangelio. También vale la pena señalar que las ocho mejores mujeres recibirán un premio récord de £11,75 millones por la parte de la final de este año.
“Todos están de pie”
“Mucha gente ha ido y venido”, dijo Pegula del Consejo de Jugadoras de la WTA, que incluye a Victoria Azarenka y Maria Sakkari. “Se pensó mucho. Y creo que fue entonces cuando empezaron [Saudi Arabia] fui a jugar golf y mucho más.
“El tenis simplemente no lo era, ¿verdad?” Añadió Pegula, que fue el único miembro del Consejo de Jugadores que se clasificó para la final. “Creo que la gente ha pensado en ello antes. [the Saudis] Quería hacer muchos otros deportes y todos se pusieron de pie.
“Definitivamente intentamos hablar con gente de la región. Hablamos con Ons [Jabeur, the Tunisian former Wimbledon finalist who is the most successful Arab player the game has seen] aunque sea un poco. Hablé con algunos de los golfistas que estuvieron aquí para los eventos. Incluso algunos miembros del consejo de jugadores y [WTA] Los concejales vienen aquí y visitan allí, ya sabes, intentan comprender y estar más presentes.
El panorama presentado por la anfitriona Arabia Saudita antes del primer partido del sábado fue uniformemente optimista, con Judy Murray dirigiendo una serie de clínicas de entrenamiento en Riad. Como explicó Pegula el viernes: “Hemos podido hacer mucho aquí por muchas niñas y mujeres jóvenes. “Algunas personas se me acercaron y me dijeron lo maravilloso que es vernos competir aquí y cómo está ayudando al deporte”.
“Hasta las niñas se asustaron al vernos”
Pegula, un jugador inusualmente conocedor de los negocios cuyos padres multimillonarios son dueños de los Buffalo Bills, entre otras importantes franquicias deportivas estadounidenses: “Tienen 60.000 niñas jugando tenis en sus escuelas. Incluso las chicas nos vieron en el hotel y nos pidieron autógrafos. Cuando ves que estás marcando una diferencia en la vida de esas chicas, creo que eso empieza a pesar más que lo que estás tratando de lograr”.
Además de los eventos en curso, Arabia Saudita también compró ambas rondas a través de un acuerdo de patrocinio de marca que promueve el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita.
Mientras tanto, el Consejo ATP pasó gran parte del año pasado tratando de encontrar espacio en su apretado calendario para otro evento Masters 1000 en Riad. Un informe del sábado dijo que finalmente se habían acordado los términos comerciales y que el evento comenzaría en 2027 o 2028.
En ambas estructuras del circuito, el Consejo de Jugadoras elige a tres representantes para la junta directiva (actualmente Julia Boserup, Anya Wreg y Kurt Zumwalt en el caso de la WTA) y luego dirige su votación sobre las decisiones.
Cada una de las ocho clasificadas para las Finales WTA tuvo su turno ante los medios el viernes en Riad. Cada uno argumentó que la existencia del torneo ayudaría a emancipar a las mujeres en un país que ocupa el puesto 126 de 146 en el Índice Global de Brecha de Género.
Gauff: “Quiero verlo yo mismo”
En medio de la positividad general, la única jugadora que expresó preocupación por la selección del lugar fue Coco Gauff, una de las jugadoras más informadas políticamente de la gira, quien dijo que espera que el progreso prometido realmente se materialice. Riad en el futuro.
Cuando se le preguntó si estaba preocupado por el historial de derechos humanos de Arabia Saudita, Gauff explicó: “Les mentiría si dijera que no existen condiciones”. “Es una de esas cosas que quiero ver por mí mismo, haya o no un cambio. Si me sintiera incómodo o sintiera que no pasó nada, probablemente no regresaría.
“Al estar aquí por una semana, siento que realmente estamos avanzando. La gente con la que he hablado lo dice. Sólo puedo creer lo que me dicen. Obviamente no vivo aquí, así que puedo confiar en lo que me dice la gente que vive aquí”.
