Hace un año, cuando se celebró la primera edición de Una nueva era de la minería cuando se anunció, el oro costaba poco menos de 2.000 dólares la onza, un máximo histórico. Doce meses después, el metal precioso ha subido aproximadamente un 35 por ciento hasta superar los 2.600 dólares en el momento de escribir este artículo.
Las compras de oro por parte de los bancos centrales de los países en desarrollo siguen siendo un factor clave de los precios, pero el tamaño de sus tenencias sugiere intenciones que van más allá de la cobertura de riesgos geopolíticos. China, el principal sospechoso, ha comprado más de 2.800 toneladas de oro del extranjero en los últimos dos años, más que todos los ETF de metales que respaldan el oro juntos. La ira a esta escala es una señal de un cambio sísmico, como han reconocido varios líderes de la industria. En pocas palabras, los países BRICS, liderados por Beijing, están tratando de desdolarizar sus economías. Como explicó el director ejecutivo de Alamos Gold, John McCluskey: “Esta tendencia es indicativa de la creciente dependencia del oro para respaldar un bloque comercial económico paralelo que está alimentado por la desconfianza mutua entre estos países”.
Parte de la motivación de Beijing es obtener inmunidad ante posibles sanciones futuras, como las impuestas por Occidente a Rusia. El director general de Montage Gold, Martino De Ciccio, dijo: “Cuando Estados Unidos congeló los activos rusos, los bancos centrales se dieron cuenta y ahora países como China están diversificando sus activos para evitar congelarlos en futuras disputas”. Si bien es difícil predecir cuándo terminará la ola de compras de oro, De Ciccio, cuya compañía recibió recientemente todos los permisos para su mina en Costa de Marfil, cree que sólo estamos siendo testigos del comienzo de una tendencia continua. De hecho, las reservas de oro de China siguen siendo las más bajas de cualquier economía importante en términos relativos, lo que indica que la agresiva estrategia de compra de Beijing continuará en el largo plazo. Teniendo esto en cuenta, muchos productores de oro están expandiendo con confianza sus operaciones en todo el mundo. Por ejemplo, B2Gold de Canadá está invirtiendo fuertemente en mayor exploración y desarrollo y planea producir pronto aproximadamente 600.000 onzas de oro adicionales por año.
Cameco es el segundo mayor productor de uranio del mundo después de Kazatomprom de Kazajstán. Actualmente estamos aumentando la producción después de varios cierres y nuestro objetivo es generar £36 millones de libras esterlinas de nuestras operaciones principales.
Tim Gitzel, presidente y director ejecutivo de Cameco Corp.
Ahora estamos en una nueva era para el cobre. El cobre es esencial para reducir las emisiones de CO2 y apoyar la transición hacia fuentes de energía verdes como la solar y la eólica, además de electrificar la vida cotidiana. Estas tendencias son impulsores clave de la demanda futura.
Kathleen L. Quirk, presidenta y directora ejecutiva de Freeport-McMoRan.
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