En una victoria temprana pero estrecha para NASCAR, que defendió una demanda antimonopolio presentada por 23XI Racing y Front Row Motorsports, propiedad de Michael Jordan, un juez federal denegó el jueves la solicitud de los equipos de carreras de descubrimiento acelerado.
El juez de distrito estadounidense Frank D. Whitney denegó una moción para obligar a NASCAR a entregar rápidamente los siguientes materiales:
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23XI Racing y Front Row Motorsports buscan utilizar estos materiales para reforzar su argumento de que la orden judicial preliminar, si se concede, les permitiría competir como equipos autorizados de facto sin firmar el estatuto, negándoles efectivamente inmunidad frente a reclamaciones antimonopolio.
Los dos equipos, representados por el destacado abogado deportivo Jeffrey Kessler, dicen que los materiales son críticos para su caso legal de que NASCAR y su CEO James French están manipulando el control de los equipos de carreras para limitar la competencia económica. Los demandantes argumentan que, en ausencia de una orden judicial preliminar, sufrirán un daño irreparable (es decir, un daño que no puede compensarse posteriormente con daños pecuniarios).
NASCAR rechaza las afirmaciones por considerarlas inconsistentes con el precedente antimonopolio, argumentando que el modelo de negocios de NASCAR hace que el deporte sea competitivo para los equipos de carreras y atrae fanáticos. NASCAR también busca utilizar el proceso de descubrimiento previo al juicio como arma para socavar su relación comercial con 23XI Racing y Front Row Motorsports y eludir las obligaciones de los equipos de carreras que han firmado el estatuto de disfrutar de los beneficios del mismo.
en un orden de seis páginas tomado por DeportistaWhitney 23XI Racing y Front Row Motorsports han identificado varias deficiencias en el requisito de descubrimiento acelerado. Escribió que si bien las solicitudes de descubrimiento se describen como “estrictamente adaptadas” y no gravosas, “no lo son”. En este punto, señaló Whitney, seis de los ocho conjuntos de documentos solicitados van “al corazón del caso de los demandantes” y son “extremadamente amplios”.
Whitney también encontró problemático que los demandantes exigieran ocho años de documentación, lo que supone una “tremenda carga” para NASCAR. Para agravar aún más la carga potencial, Whitney dijo que 23XI Racing y Front Row Motorsports “buscarán toda la información dentro de los cinco días” después de ordenar el descubrimiento acelerado.
Whitney concluyó además que 23XI Racing y Front Row Motorsports “malinterpretan” su obligación de sufrir un daño irreparable si no se concede el descubrimiento acelerado. El juez escribió que los demandantes necesitaban un descubrimiento acelerado para “crear un expediente más completo”, pero ese objetivo no era suficiente para establecer un daño irreparable. Según Whitney, 23XI Racing y Front Row Motorsports “reconocen que en realidad no quieren un descubrimiento acelerado”.
Whitney también argumentó que 23XI Racing y Front Row Motorsports no consideran un daño irreparable en el contexto del “riesgo de pérdida de pruebas”. Por el contrario, señaló, NASCAR dijo que contaba con procedimientos para preservar los materiales relevantes. “Esta consideración”, escribió Whitney, “va en contra de conceder la moción de los demandantes”.
Para ser claros, la decisión solo se aplica a la solicitud de descubrimiento acelerado de 23XI Racing y Front Row Motorsports. Eso no significa que eventualmente no obtendrán los materiales que necesitan, que no obtendrán una orden judicial preliminar o que su caso no avanzará. Sin embargo, este es un avance positivo para NASCAR ya que protege sus prácticas comerciales del desafío planteado por uno de los deportistas más ricos y famosos de Estados Unidos.
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