Kiki Iriafen, del sur de California, está ansiosa por brindar lo más destacado con JuJu Watkins, ya que los ex rivales de Pac-12 son compañeros de equipo de la Conferencia Big Ten.
Iriafen ganó el premio Katrina McClain como la mejor jugadora ofensiva del baloncesto universitario femenino la temporada pasada, y su traslado de Stanford a la USC fue el desarrollo de temporada baja más notable del portal de transferencias. Iriafen y Watkins coronaron una sensacional temporada de primer año como dos de los cinco jugadores seleccionados para el equipo All-American de pretemporada de Associated Press.
Esa combinación ayudó a la USC a obtener el tercer puesto en el Top 25 de AP de pretemporada, solo detrás del campeón nacional defensor Carolina del Sur y UConn. Iriafen prometió que la USC ofrecería un estilo implacable, trepidante y lleno de energía.
“Queremos que la gente venga, nos vea y diga: ‘Guau, este es un equipo emocionante'”, dijo Iriafen a los periodistas. “Cómo juego contra esos Lakers en Showtime. Estamos en Los Ángeles”
Iriafen, de 3 pies 3 pulgadas, promedió 19,4 puntos y 11 rebotes la temporada pasada y obtuvo una mención de honor en el equipo AP All-America. Tuvo un juego de 41 puntos contra Iowa State y un juego de 20 rebotes contra Arizona State.
Ahora juega junto a Watkins, quien obtuvo los honores del primer equipo All-America el año pasado después de promediar 27,1 puntos y terminar segundo en anotaciones de la División I.
“Ambos somos muy dedicados”, dijo Iriafen. “Creo que es por eso que nuestra dinámica funciona tan bien. Creo que ambos saldremos y trataremos de relajarnos y tratar de ganar.
Aquí hay un vistazo a las otras transferencias importantes en el baloncesto universitario femenino esta temporada (escuelas anteriores entre paréntesis):
Georgia Amur, Kentucky (Tecnología de Virginia)
Amur siguió a su entrenador desde Blacksburg hasta Lexington cuando Kentucky contrató a Kenny Brooks procedente de Virginia Tech. Amur, de 5 pies 6 pulgadas, ocupó el cuarto lugar entre los jugadores de la División I en asistencias por partido (6,8) la temporada pasada. También promedió 18,8 puntos por partido el año pasado tras promediar 16,3 puntos en 2022/23. Fue una selección del tercer equipo en el equipo AP All-America. Fue parte del primer equipo de la All-Atlantic Coast Conference los últimos dos años y una selección de pretemporada del primer equipo All-Southeastern Conference.
Cervezas Raegan, Oklahoma (estado de Oregon)
Beers promedió 17,5 puntos y 10,3 rebotes como selección del tercer equipo AP All-America la temporada pasada y ayudó a Oregon State a llegar a las finales regionales. También promedió 1,6 asistencias, 1,3 tapones y 1,2 robos por partido. El pívot de 6-4 fue una selección de pretemporada del primer equipo de la SEC. No es el único jugador de alto perfil que abandonó Oregon durante la implosión de Pac-12. Timea Gardiner fue transferida a UCLA, Talia von Oelhoffen se dirigió al sur de California y Donovyn Hunter fue a TCU.
Lisa Carlen (Marquette) y Liatu King (Pitt), Notre Dame
Karlen es un delantero de 6-2 que obtuvo los honores del primer equipo All-Big East la temporada pasada después de promediar 17,7 puntos y 7,9 rebotes. King, de 6 pies 6 pulgadas, es el jugador que más ha mejorado de la ACC y fue seleccionado en el primer equipo de todas las ligas el año pasado. King promedió 18,7 puntos, 10,3 rebotes, 1,8 asistencias, 1,8 robos y 1,5 tapones por partido. Las incorporaciones de Karlen y King deberían reforzar la delantera de Notre Dame, que no contó con Kaylee Watson o Maddie Westbeld para comenzar la temporada. Watson se está recuperando de un ligamento cruzado anterior desgarrado, mientras que Westbeld está fuera por una lesión en el pie.
Charlisse Leger-Walker, UCLA (estado de Washington)
El escolta neozelandés de 5-10 promedió 16,6 puntos por partido en cuatro temporadas en el estado de Washington y totalizó 1.743 puntos. La temporada pasada promedió 13,2 puntos, 6,5 rebotes, 5,1 asistencias y 1,7 robos. Jugó 21 partidos la temporada pasada, registrando dos triples-dobles a pesar de una lesión en la rodilla que lo dejó fuera del resto del año.
Lucy Olsen, Iowa (Villanova)
Iowa State necesitará mucha gente para tomar el relevo después de que la líder anotadora de la carrera de la NCAA, Kaitlyn Clark, se vaya a la WNBA. La incorporación de Olsen debería ser útil en ese sentido. El escolta de 5-10 promedió 23,3 puntos por partido la temporada pasada, tercero entre todos los jugadores de la División I. Fue un jugador unánime del primer equipo del Big East y fue seleccionado como el jugador que más ha mejorado de la liga. Olsen obtuvo una mención de honor en el equipo AP All-America.
Haley Van Leet, TCU (LSU)
Van Lith es el único jugador activo de la División I con al menos 1.900 puntos en su carrera, 500 rebotes y 350 asistencias. Fue dos veces jugador del primer equipo All-ACC en Louisville la temporada pasada en LSU. El escolta de 5-9 promedió 11,6 puntos y 3,6 asistencias en LSU. A TCU le encantaría ver a Van Lith recuperar su productividad en Louisville. Fue una mención de honor AP All-America el año pasado en Louisville y promedió 19,7 puntos, 4,5 rebotes, 3,2 asistencias y 1,5 robos por partido esa temporada.
