Un comienzo de temporada 1-3 no es el fin del mundo, pero es un comienzo difícil para un equipo que busca el título como los Milwaukee Bucks.
Giannis Antetokounmpo y Damian Lillard aún no han encontrado su ritmo y está claro que esta asociación necesita más tiempo y ayuda. Chris Middleton todavía está fuera. El núcleo está envejeciendo, la banca es débil y el grupo de prospectos es casi inexistente. Peor aún, los Bucks no controlan ni una sola selección del draft hasta 2031. Y sí, Doc Rivers es el entrenador. ¿Se ha cerrado silenciosamente la ventana de título de Milwaukee?
Creo que sí, Giannis Era será el campeón individual de los Bucks. Y eso no tiene nada de malo. Su carrera por el título de 2021 se prolongó durante siglos, con Giannis gravemente herido y a punto de abandonar el campo solo para regresar, dominar y perder 50 puntos en el partido decisivo.
Por supuesto, no hay certeza en la NBA. Se suceden compensaciones y sorpresas. Se producen lesiones. Pregúntale a los Raptors de 2019.
El dúo Giannis-Dame todavía tiene posibilidades de prosperar. Estadísticamente, todavía ocupan un lugar destacado cuando Giannis Lillard dispara. Esto a pesar de que Giannis es un evaluador promedio. A menudo se acerca al defensor y hace un contacto ligero antes de deslizarse hacia el aro, mientras que Brook López hace un contacto fuerte en un ángulo que le da a Lillard una pista o espacio para realizar su tiro en salto. Hasta ahora, López está poniendo casi el doble de pantallas para Lillard que para Giannis. Así que Giannis necesita mejorar en ese departamento y convertirlo en una prioridad incluso si él mismo realiza menos tiros.
Milwaukee adquirió a Lillard por una buena razón. Un año después, luce tan bien como en Portland en 2022-23, promediando 32,2 puntos, el máximo de su carrera, con un 64,5% de tiros. En algún momento, los Bucks probablemente superarán los .500, Giannis y Dame tendrán grandes actuaciones y Middleton regresará. Habrá una sensación de optimismo en Milwaukee, al menos por un tiempo.
Sólo se aplica a todos los de la lista. Sin Middleton, los Bucks carecen de un tirador confiable; ocupan el puesto 18 en porcentaje de triples y el 23 en intentos. Sin López en el campo, la defensa de los Bucks colapsará. Los tamaños de muestra son pequeños, pero los Bucks varían desde un modesto índice defensivo de 112,1 con López hasta 122,3 con Bobby Portis. Portis tiene tramos de cinco minutos por tiro, pero eso no compensa su incapacidad para boxear, bloquear y defender por el lado ciego.
La ausencia de Jrue Holiday dejó un vacío en defensa y confiabilidad que Milwaukee no pudo llenar. El cambio de Byram por Lillard tenía como objetivo reforzar la ofensiva, pero el equipo ahora se siente abierto en defensa. Gary Trent Jr. se movió por una razón; no es la respuesta.
En la derrota de los Bucks ante los Celtics el domingo, Boston disparó a todas las posiciones, incluido el poste, mientras que Milwaukee acertó una cuarta parte de sus triples. La diferencia de profundidad se manifestó en todos los ámbitos. Los Celtics tienen dos de los mejores jugadores de banquillo de la NBA, Peyton Pritchard, a quien seleccionaron y desarrollaron, y el pívot Payton Pritchard, adquirido a los 25 años. , selecciones de draft fallidas y jóvenes listos.
El gerente general de los Bucks, Jon Horst, tuvo la oportunidad de rodear a Giannis con el talento que necesitaba, pero se resistió. A lo largo de los años, Milwaukee ha intercambiado selecciones de draft o ha seleccionado prospectos en bruto con potencial en lugar de impacto inmediato. Desde que asumió el cargo de gerente general en 2017, Horst ha seleccionado a 6 de los 40 mejores jugadores:
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DJ Wilson, 17º en 2017
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Donté DiVincenzo, 17º en 2018
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MarJon Beauchamp, 24º en 2022
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André Jackson, 36º en 2023
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AJ Johnson, 23º en 2024
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Tyler Smith, 33º en 2024
DiVincenzo es un éxito, aunque no se contuvo después de que los Bucks lo cambiaron por un Serge Ibaka envejecido y debilitado. Jackson todavía tiene potencial, pero su tiro en salto inestable le dificulta jugar junto a Giannis.
Pero después de Wilson, los siguientes jugadores fueron seleccionados en la primera ronda: John Collins, Jarrett Allen, OG Anunoby, Kyle Kuzma, Derrick White y Josh Hart. Los seis siguen siendo jugadores prolíficos. Wilson juega para los Shanghai Sharks.
Y la selección de Johnson en el draft de 2024 es una de las más sorprendentes de los últimos tiempos. Johnson pesa 167 libras. Promedió 2,9 puntos con un 42% de tiros reales el año pasado en Australia. Está a dos años de cumplir dos. Aún así, los Bucks son un equipo con un pívot de 36 años, un base de 34 años, un base de 33 años y la cara de la franquicia que recientemente cumplió 30 años. — prefirió esperar la oportunidad de convertirse en algo. Mientras tanto, hay más novatos listos para la NBA, como el delantero de los Suns Ryan Dunn, quien ha sido uno de los mejores defensores en ingresar a la NBA en los últimos tiempos y hasta ahora tiene 3,40 puntos.
Horst jugó un papel decisivo en la construcción de un equipo campeón alrededor de Giannis, adquiriendo a López, Jrue Holiday y PJ Tucker y despidiendo a Jason Kidd y contratando a Mike Budenholzer. Pero el gerente general que apostó todo por el título ahora enfrenta el costo de ganar decisiones cuando sus márgenes no dan resultado. Cambiar cada selección hasta 2031 los deja sin activos para la fecha límite de cambios, y ningún jugador joven tiene el valor para comprar con la aguja. Después de ganar, se quedó corto en todas las selecciones del draft, perdiendo al final de la segunda ronda y en cada swing en la fase de no reclutados (aunque AJ Green es sensacional). Ya sea DiVincenzo por Ibaka, cinco selecciones de segunda ronda para Jae Crowder o contratar a Adrian Griffin y despedirlo solo para contratar a Doc, las otras decisiones están indecisas.
Si el equipo sigue tropezando, Rivers se convierte en el culpable. Y en cierto modo es justo. Este sistema parece viejo y lento. No hay espiritualidad. Por un lado, ¿cuánto puede hacer un entrenador con un núcleo envejecido, pocos activos y un banquillo agotado? Por otro lado, incluso la mejor plantilla puede caer bajo el mando del entrenador equivocado. Pregúntenle al Magic, Celtics y Clippers sobre el récord de Doc de 3-1 y 5 juegos 3-2. Pero ahora mismo, los Bucks tienen que preocuparse por ganar una serie de playoffs antes de siquiera pensar en ganar.
Esta temporada se trata de algo más que victorias para los Bucks. Esto es para demostrar que todavía son candidatos al título y para mostrarle a Giannis que merecen su lealtad.
