Recapitulemos las últimas dos semanas de los Dallas Cowboys.
Fueron derrotados en casa por los Detroit Lions 47-9. El propietario Jerry Jones pasó de amenazar con despedir al equipo local en la estación de radio insignia del equipo una semana a tirar por la borda la ofensiva del entrenador en jefe Mike McCarthy. El mariscal de campo Dak Prescott continúa retrocediendo desde su desempeño como MVP de 2023 y tiene una de sus peores rachas en años. Fuera del vestuario después de la derrota del domingo por 30-24 ante los 49ers de San Francisco, el ala cerrada Trevon Diggs se enfrenta a un miembro de los medios molesto por un tweet que cuestionaba su juego. Ah, y no lo olvidemos: Dallas entra en la parte más difícil de su calendario con otra derrota que parece haber dejado al equipo en una espiral.
Si eso no es un incendio de cinco alarmas que pide a gritos un chapuzón, nada lo es. Y si Jones no puede ver eso, nada cambiará.
Es como 2018 otra vez. En ese momento, los Cowboys tenían marca de 3-4, venían de una derrota ante un mediocre equipo de Washington, y parecía que estaban a punto de caer al abismo. Quizás la única diferencia entre 2018 y ahora es que Prescott en realidad jugó un fútbol más limpio hace seis años, Jones no estaba tan gravemente herido como ahora y la atmósfera alrededor del equipo no era tan sofocante como lo es ahora. Los Cowboys de 2018 fueron al menos lo suficientemente valientes como para comprender cuándo se necesitaba un gran swing para salvar la temporada.
Son los Cowboys quienes enfrentan una temporada que amenaza con deslizarse hacia esa trinchera de mediocridad, y necesitan trabajar para volver a encarrilar las cosas. En 2018, la respuesta a este desafío fue agresiva y emocionante. Lo más importante es que realmente funcionó: los Raiders cambiaron al entonces receptor abierto Amari Cooper, de 24 años, un jugador estrella en un momento de depresión, para cambiar el escenario.
El recuerdo de ese momento seguramente se desvaneció o empañó en la mente de los fanáticos de los Cowboys. Después de todo, Cooper nunca llegó al Super Bowl en Dallas. Pero quienes lo recuerdan saben claramente que su adquisición fue fundamental para iniciar a los Cowboys hace seis años. Prescott necesitaba desesperadamente un arma que le ayudara a doblar la esquina, y Cooper ayudó a que eso sucediera. Los Cowboys (3-4) terminaron la temporada 7-2, ganaron la NFC Este, luego derrotaron a los Seattle Seahawks en los playoffs antes de caer ante Los Angeles Rams, que se dirigían al Super Bowl, en la ronda divisional.
Cooper fue una gran parte de eso, atrapando 53 pases para 725 yardas recibidas y seis touchdowns en los nueve juegos restantes de la temporada regular de los Cowboys. Equilibró la ofensiva de Dallas y encendido Cuando el equipo necesita una descarga de adrenalina. Sí, llegó a cambio de una selección de primera ronda, pero esa selección fue la número 27 en general en 2019, y los Raiders lo usaron en el profundo Jonathan Abram, a quien se le rechazó su opción de quinto año y nunca consiguió un segundo contrato. con franquicia. El acuerdo tuvo un costo para los Cowboys, especialmente dada la calidad de producción que Cooper produjo en Dallas, incluyendo ser una parte clave de dos equipos de playoffs en tres temporadas y media con el equipo.
Esta es una imagen importante en su época porque refleja con mayor precisión lo que está sucediendo en Dallas en este momento. Su defensa está estancada bajo el peso de los creadores de juego lesionados, y su ofensiva es completamente desigual y unidimensional, gracias a la hábil canasta del receptor CeeDee Lamb y una colección de piezas sueltas. En pocas palabras, falta. Al carecer de un corredor veterano como Derrick Henry, los Cowboys podrían tenerlo si realmente quisieran perseguirlo en la agencia libre. Le falta un jugador joven y prometedor como Ladd McConkie o Keon Coleman, quienes estaban en el draft de 2024 cuando Dallas tomó al tackle ofensivo Tyler Gayton en la ronda 29.
Sobre todo, le falta imaginación y escala. Era una copia descolorida, blanqueada por el sol y desgastada de la ofensiva de Dallas en 2023 que al menos parecía amenazadora y ocasionalmente explosiva.
Ves un escenario en el que Jones tiene que hacer algo. La inclinación natural de la base de fans es restar, comprensiblemente. El dolor emocional pide a gritos que despidan a McCarthy o a sus coordinadores. Pero sólo habla de ira. Esta es la única salida real agregar algo Quizás algo grande, pero al menos algo que ayude. No importa de qué lado del fútbol estemos hablando. Todas las listas tienen problemas importantes. Se requieren habilidades adicionales. Y la fecha límite comercial del 5 de noviembre se acerca como un tren de carga.
¿Quién podría ser de interés para los Cowboys en el mercado comercial?
Entonces comencemos con la línea principal. En primer lugar, los Cowboys tienen el capital para hacer algún tipo de movimiento. Grande, mediano o pequeño. Poseen todas las selecciones del draft de 2025 desde la ronda 1 a la 6. También se espera que adquieran al menos cuatro selecciones compensatorias en la quinta y sexta ronda al perder talento en la agencia libre y luego convertirse en peces muertos. Todo se redujo a los fichajes de temporada baja. En lo que respecta al espacio del tope salarial, hay más de $23 millones por debajo del tope de este año para adquisiciones. Sí, la mayor parte debería destinarse a una futura extensión de contrato hasta 2025. Pero basta con hacer algún tipo de movimiento dentro del plazo. Quizás incluso un movimiento significativo.
Entonces, ¿qué hay disponible?
El mercado comercial no estará realmente activo hasta finales de esta semana. Aquí hay una instantánea limitada de lo que está disponible:
-
Los New England Patriots están dispuestos a trasladar al ala defensiva Joshua Uche, quien podría ser mucho más barato. Una selección de quinta ronda consigue el trato.
-
Los New York Jets tienen profundidad en su línea ofensiva, incluido DJ Reed, quien no está programado para firmar una extensión de contrato esta temporada baja.
-
Y los Carolina Panthers están convocando a la mayor parte de la plantilla además de jugadores jóvenes clave. Pero si un equipo busca un veterano capaz, hay mucho talento disponible. El receptor abierto Diontae Johnson es uno de ellos. El corredor Miles Sanders es otro. También está el receptor abierto Adam Thielen, quien se suponía regresaría de la lista de reservas lesionados esta semana. En defensa, es básicamente cualquier jugador veterano sano llamado Jacey Horn.
Este es sólo un punto de partida. Algunos equipos serán más entusiastas y agresivos esta semana, y el próximo lunes y martes por la mañana (4 y 5 de noviembre) será un festival de tiburones.
Jones y los Cowboys ahora tienen opciones que considerar. Y si realmente quieren ser agresivos, como lo fueron en 2018, incluso en la primera ronda, ciertamente hay algunas opciones sobre la mesa que no aparecerán hasta que se cierre el acuerdo. Como el intercambio de Cooper con Dallas hace seis años.
El momento de ponerlo en marcha es ahora, cuando se puede vislumbrar un camino hacia el título de la NFC Este. Y antes de que comiencen a perderse en el juego divisional de la NFC Norte, eso podría allanar el camino para una carrera de comodines en los playoffs que no parece probable en este momento. Los próximos cuatro juegos para Dallas – Atlanta Falcons, Philadelphia Eagles, Houston Texans y Washington Commanders – cuatro equipos con un récord combinado de 22-9, tres actualmente en primer lugar en su división y el cuarto equipo (Eagles) en segundo lugar.
Este es un estante. Esto es para Dallas. Como en 2018. La única pregunta es: ¿están los Cowboys dispuestos a pagar el precio por otro par de alas, o están contentos con tomar este camino por el precipicio y olvidarse de la temporada?
