Eric Ten Haag no jugará en el Manchester UnitedY por sexta vez en poco más de una década, el club de fútbol más grande de Inglaterra está buscando un nuevo entrenador.
Ten Hag está fuera porque no fue muy bueno. Sólo han ganado uno de sus últimos ocho partidos en todas las competiciones. La derrota del United ante el West Ham el domingo los dejó en el puesto 14, una temporada después de terminar octavo y peor que nunca en la Premier League. Los resultados y el desempeño deficientes se han vuelto cada vez más irreversibles en los últimos dos meses.
También hay un patrón más amplio a considerar que no debería invalidar a Ten Hag, pero sí debería ahuyentar a posibles sucesores.
Ningún entrenador del United ha durado tres años desde que Sir Alex Ferguson se retiró en 2013.
Cinco hombres diferentes (seis si se cuenta el período temporal de seis meses de Ralph Rangnick) han recibido la tarea de mantener o restaurar el prestigio del United. Son reclutados por diferentes motivos, de diferentes países, con diferentes niveles de experiencia y prestigio. David Moyes era un británico que tuvo éxito en clubes ingleses más pequeños. Louis van Gaal y José Mourinho fueron grandes nombres y ganadores probados. Ole Gunnar Solskjaer era una leyenda del Manchester United. Ten Hag estaba cedido por el Ajax de Holanda.
Cada uno vino con un plan para formar el Manchester United. Cada uno vino con su propia personalidad y estilo. Cada uno de ellos vino con sus propias ideas tácticas, su lista de objetivos de jugadores, sus propios ideales. Los cinco tienen muy poco en común.
Y, sin embargo, todos fracasan en un puesto que se vuelve más tóxico cada año que pasa.
Lo único que tienen en común es su experiencia colectiva en un club moribundo que, aparte del dinero y el prestigio, no ha hecho nada para ganarse un lugar entre la élite de Inglaterra durante la última década.
Ten Hag fue, según algunas medidas, el mejor de los cinco. Su porcentaje de victorias fue mejor que el de Solskjaer, Van Gaal, Rangnick y Moyes. Sus dos trofeos, la Copa FA de 2024 y la Copa de la Liga de 2023, están al mismo nivel que Mourinho. Las circunstancias que soportó (una serie de lesiones, confusión e incertidumbre en la administración y la propiedad) fueron posiblemente más negativas.
Así que es tonto retratarlo como un problema, con un entrenador despistado arrastrando a un club que alguna vez fue orgulloso a nuevas profundidades.
Fue el último golpe para ser el rostro de muchos de los problemas del United; pero ésta no es la razón principal por la que persisten los problemas.
A lo largo de los años, los problemas han sido estructuras arcaicas, líderes incompetentes y atraer malos jugadores. El subproducto es un equipo de jugadores secundarios que son inconsistentes tanto en el papel como en el campo.
El próximo entrenador del United: ¿Gareth Southgate? ¿Zinedine Zidane? ¿Havi? Ruud van Nistelrooy, ¿temporal? – hereda. También hay grandes expectativas, así como una estructura trastienda que todavía parece volátil.
El trabajo no es imposible. Pero esto requiere reformas que van más allá de la competencia del entrenador. Estos recaen en el nuevo copropietario Jim Ratcliffe; y su máximo adjunto deportivo, Dave Brailsford; y el director ejecutivo Omar Berrada, cedido fuera del Manchester City; y el director atlético Dan Ashworth.
Se espera que las reformas continúen. Pero hasta que se prueben los cambios… ¿por qué un entrenador querría este trabajo fuera del lucrativo salario?
Van Nistelrooy, exdelantero del United y más recientemente asistente en Ten Haag, dirige un equipo del United hasta que alguien tan confiado (o delirante) está a la altura del desafío.
A estas alturas la temporada 2024-25, como varias anteriores, parece ya perdida.
