El No. 14 Texas A&M necesitaba un mariscal de campo clave para vencer al No. 8 LSU.
Bien, tal vez tomó un poco más de tiempo. Pero el entrenador de los Aggies, Mike Elko, reemplazó a Marcell Reed con Conner Weigman en la segunda mitad y los Aggies se desgarraron en el camino hacia una victoria por 38-23 sobre los Tigres.
Elko dijo en ABC antes del último cuarto: “Necesitábamos una amenaza que funcionara de la forma en que nos jugaron.
A&M perdía 17-7 en el tercer cuarto cuando Elko fue a Reed. El pase se produjo después de que BJ Mayes de Texas A&M interceptara a Garrett Nussmeier y devolviera el balón a la yarda 8 de LSU. Una jugada después, Reed lo llevó a la zona de anotación para reducir el déficit a tres.
Los Aggies tomaron la delantera poco más de siete minutos después, después de que Reed anotara en otra carrera de ocho yardas. Se produjo después de otro desastre en equipos especiales para los Tigres después de una serie de siete jugadas y 60 yardas. En una noche en la que el pateador Damián Ramos falló dos tiros de campo, una falta de comunicación entre el pasador largo y el receptor les dio a los Aggies el balón y preparó el marcador.
A partir de ahí, la defensa de A&M comenzó a forzar pérdidas de balón y Reed pasó a tener el juego de su vida. Nussmeier lanzó tres pases de touchdown en la segunda mitad y anotó touchdowns en las primeras cuatro series de A&M lideradas por Reed.
Después de que Weigman tuvo problemas, Reed entró al partido. El mariscal de campo titular de los Aggies ha jugado bien desde que regresó de una lesión en el hombro sufrida a principios de temporada, pero no estuvo muy bien el sábado por la noche. Weigman completó sólo 6 de 18 pases para 64 yardas antes de ser enviado a la banca. Mientras tanto, Reed atrapó dos pases para 70 yardas gracias a un pase completo de 54 yardas a Noah Thomas.
Antes de que Reed entrara al juego, parecía que la defensa de LSU continuaba con la mejora que había mostrado a lo largo de la temporada. Una vez que Reed entra al campo, LSU parece perdido. Los Tigres no respondieron a la medida adicional proporcionada por Reed.
El sábado por la noche fue el mejor partido de la temporada de Reed. En los tres partidos que inició en ausencia de Reid Weigman, estuvo lejos de ser espectacular. No logró lanzar para más de 178 yardas en ninguno de esos juegos y corrió para sólo 13 yardas en su última apertura contra Arkansas. Si bien Weigman hizo lo suficiente para mantener a A&M bajo control mientras estuvo fuera, no hubo mucha controversia cuando Weigman inició el juego del 5 de octubre contra Missouri.
Las grandes posibilidades de Texas A&M en los playoffs
El partido del sábado enfrentó a los dos últimos equipos invictos en la conferencia de la SEC. Y ahora A&M tiene una ventaja significativa sobre todos los demás en la clasificación de la conferencia gracias a un desempate sobre los Tigres y un calendario muy manejable durante las últimas cuatro semanas de la temporada.
A&M viajará a Carolina del Sur el 2 de noviembre antes de visitar Auburn en la última semana de la temporada. Sí, el Texas número 5 cobra gran importancia en la última semana de la temporada regular. Pero los Aggies podrían hacerse con un lugar en el juego por el título de la SEC para entonces con victorias sobre los Gamecocks y los Tigers.
No iríamos tan lejos como para decir que es probable, pero las victorias en Columbia y Auburn son seguras, incluso en una SEC muy profunda. ¿Podría el resto de la SEC estar compitiendo por un solo lugar en el juego por el título durante todo noviembre?
