La tasa de natalidad de Corea del Sur aumentó por segundo mes consecutivo en agosto, una señal pequeña pero alentadora para un país con una de las tasas de natalidad más bajas del mundo.
El año pasado, la tasa de fertilidad del país -una medida del número de nacimientos esperados por mujer- cayó a 0,72. El presidente Yoon Suk-yol ha calificado la caída de la tasa de natalidad como una “emergencia nacional”, ya que le preocupa que las tendencias demográficas puedan tener un impacto negativo en la economía.
A pesar de más de 200 mil millones de dólares en gasto público en iniciativas como cuidado infantil y subsidios en efectivo, estos esfuerzos aún tienen que cambiar la trayectoria.
Jung Yeon-Jae/AFP vía Getty Images
Según un informe de la Agencia de Estadísticas de Corea del Sur, en agosto nacieron 20.098 bebés, un 5,9 por ciento más que en el mismo mes del año pasado. También fue el segundo mes consecutivo en el que se produjeron más de 1.000 nacimientos adicionales, el mayor aumento desde agosto de 2012, cuando los nacimientos aumentaron un 6,1 por ciento.
De enero a agosto de 2024 se registraron un total de 158.011 nacimientos, un 0,4 por ciento menos que en el mismo período de 2023. Sin embargo, la agencia citó la pandemia de COVID-19 como un factor del aumento y señaló que muchas parejas han retrasado el matrimonio hasta este mes. 2022, lo que a su vez retrasó el nacimiento.
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Según las estadísticas, el aumento de los nacimientos en Corea podría continuar durante varios meses más.
“También hay un efecto de base del bajo número de nacimientos del año pasado, por lo que es posible que el aumento en el número de nacimientos continúe hasta finales de año”, señaló la agencia en los medios locales. Si la tendencia al alza continúa, 2024 podría mostrar el primer aumento claro de nacimientos desde 2015.
A pesar de estos cambios, queda por ver si estas tendencias continuarán en el largo plazo.
Los cambios culturales y el aumento de los precios de la vivienda, especialmente en el área metropolitana de Seúl, han llevado a muchos millennials y surcoreanos de la Generación Z a retrasar o evitar formar una familia. Los gobiernos central y local han introducido muchas políticas para apoyar la educación de la primera infancia, pero estos esfuerzos aún no han producido resultados significativos a largo plazo.
En respuesta a la crisis, el gobierno está creando un nuevo ministerio para hacer frente a los desafíos demográficos. Según los datos publicados recientemente, el número de matrimonios aumentó un 20 por ciento anual, mientras que los divorcios disminuyeron un 5,5 por ciento.
Las muertes aumentaron a 32.244, un aumento del 5,6 por ciento, algo no inesperado a medida que Corea del Sur se acerca al umbral de convertirse en una sociedad extremadamente envejecida, lo que exacerba aún más sus problemas demográficos.
