Un niño soldado que se convirtió en comandante rebelde fue condenado el viernes a 40 años de prisión por una serie de crímenes brutales.
Thomas Kwoyelo, ex comandante del rebelde Ejército de Resistencia del Señor (LRA), ha sido sentenciado por los peores crímenes de su grupo contra el gobierno de Uganda, incluidos numerosos asesinatos, violaciones, robos y esclavitud.
En agosto, Thomas Kwoyelo fue acusado de 44 de los 78 cargos que se le imputaban por crímenes cometidos durante la insurgencia del LRA entre 1992 y 2005. Su sentencia fue dictada por un panel del Tribunal Superior de la ciudad de Gulu, en el norte de Uganda, que estuvo influenciado por actividades anteriores del LRA.
Rebecca Wassey/AP
Tiene derecho a apelar la sentencia.
Se ha ganado justicia para las víctimas
El juicio de Kwoyelo, que comenzó en 2019 tras su arresto en 2009, representó un importante esfuerzo del gobierno de Uganda para buscar justicia por las atrocidades cometidas durante la insurgencia del Ejército de Resistencia del Señor.
Human Rights Watch describió el juicio como una “rara oportunidad de justicia para las víctimas” del conflicto de dos décadas entre las fuerzas ugandesas y el LRA, destacando su importancia para la rendición de cuentas en la región.
Los fiscales dijeron que Kwoyelo tenía el rango de coronel del LRA y dirigió ataques contra civiles, incluidos los desplazados por el conflicto.
¿Sigue vivo el liderazgo del LRA?
Mientras tanto, todavía se cree que el líder del LRA, Joseph Kony, se esconde en una región en gran parte desgobernada de África Central. Estados Unidos ha ofrecido una recompensa de cinco millones de dólares por información que conduzca a la captura de Kony, quien es buscado por la Corte Penal Internacional (CPI) por su papel en la insurgencia.
Dominique Ongwen, uno de los principales lugartenientes de Joseph Kony, fue condenado a 25 años de prisión por la CPI en 2021 por crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad.
El gobierno de Uganda ha concedido amnistía a miles de excombatientes del LRA, pero a Kwoyelo, que fue capturado en el Congo, se le negó dicha amnistía.
Los funcionarios ugandeses no han explicado por qué el caso de Kwoyelo fue tratado de manera diferente, lo cual es diferente en la administración de justicia para los ex miembros del LRA.
Kwoyelo ha negado todos los cargos en su contra, afirmando en su testimonio que sólo el líder del LRA, Joseph Kony, puede ser considerado responsable de las acciones del grupo, a menos que todos los miembros obedezcan las órdenes de Kony. Señaló que existe riesgo de muerte.
¿Sigue activo el LRA?
Originalmente formado como una insurgencia antigubernamental en Uganda, el LRA se extendió al Congo y la República Centroafricana en la década de 1980, donde se hizo conocido por sus tácticas brutales, incluyendo obligar a los niños a luchar y esclavizar a las niñas. En su apogeo en la década de 1990, el LRA era un grupo militante formidable que a menudo eludió la captura de las fuerzas ugandesas.
El LRA se ha enfrentado a numerosas acusaciones de masacre a miembros del grupo étnico acholi, a pesar de que su líder, Joseph Kony, es acholi. Kony, un autoproclamado mesías, dijo que su objetivo era gobernar Uganda según los Diez Mandamientos de la Biblia.
En 2005, una mayor presión militar obligó al LRA a salir de Uganda y extender sus fuerzas por África central. Desde entonces, el grupo se ha debilitado significativamente y ahora son raros los informes de ataques del LRA.
Este artículo contiene información de Associated Press.
