BOSTON – Mientras se reproducían los momentos destacados en el Jumbotron de arriba, los compañeros de equipo de los Celtics Jayson Tatum, Jaylen Brown y Al Horford, fundamentales para este capítulo en la historia del equipo, se reunieron en la mitad de la cancha y recrearon sus posiciones en el TD Garden, el martes. Ceremonia del anillo de campeonato de la NBA.
“He sido compañero de equipo de JB durante siete años”, dijo Tatum. “Yo tenía 19 años cuando me seleccionaron y Al tenía 10; ahora tiene 18 años. El viaje que todos hemos recorrido nos ha llevado a este punto y fue muy agradable compartir este momento con esos dos. Chicos, bébanlo, disfrútenlo y abrácenlo.
“Él simplemente se estaba adaptando”, añadió Brown. “Yo, JT y Al estábamos juntos y estaría sentir este. Cuando ganamos, quedé en shock, pero hoy todas nuestras emociones estaban en su lugar. “Lo hicimos”. Hicimos algo asombroso. “No importa lo que digan, mi nombre, junto con el de mis compañeros de equipo, pasará a la historia no sólo del baloncesto, sino de una de las mayores franquicias deportivas, los Celtics”.
Antes de ellos estaban las leyendas del Celtic Bob Cousy, Cedric Maxwell, Paul Pierce, Kevin Garnett y Ray Allen, más capítulos de los Celtics. Un cartel del campeonato número 18, récord de la liga, detrás de ellos estaba listo para volar hasta las vigas. Y una vez, Tatum tomó el micrófono para dirigirse a la multitud en el parque.
“A los mejores aficionados del mundo”, dijo, “hagámoslo de nuevo”.
Con eso, los New York Knicks tuvieron que jugar baloncesto contra los recién coronados campeones. Si el objetivo era arruinar la noche de Boston, los Knicks fracasaron. Los Celtics anotaron 20 puntos en el primer cuarto y establecieron un récord de la NBA, anotando 29 triples en camino a una victoria por 132-109.
Fue un baloncesto hermoso por parte de Boston. Se convirtieron en el cuarto equipo en la historia de la NBA en registrar la menor cantidad. 30 asistencias, 20 con 3 asistencias y cinco pérdidas de balón o menostodo mientras registra 51/48/88 divisiones de gravedad.
Para los Knicks, que tienen las segundas mejores probabilidades en la Conferencia Este, los recién llegados Karl-Anthony Towns y Mikal Bridges se combinaron para 28 puntos en 22 tiros, la mayoría de los cuales llegaron después de que se decidió el marcador. A veces parecía que estaban perdidos, como si todavía no supieran cómo reemplazar a Jalen Brunson.
“Es la salida fácil”, dijo Brunson sobre las excusas, “pero aún así dimos una paliza”.
Bridges hizo poco para disipar cualquier preocupación sobre su nuevo tiro en salto, fallando sus primeros cinco tiros del juego. Su primer tiro llegó en un tiro de esquina a principios de la segunda mitad cuando los Knicks perdían por 26.
“No nos importa todo el ruido de fondo sobre Mikal y su tiro”, dijo Josh Hart, compañero de equipo de los Knicks. “No nos importa. Se esfuerza todos los días. Va a ser bueno. La charla a su alrededor es estúpida. Es estúpida porque al final del día estaba lanzando un 40% desde el rango de 3 puntos. “
Lo bueno es que Bridges acertó siete de sus últimos ocho tiros. El lado positivo terminó ahí. El tiempo dirá si los Knicks acortan distancias con Boston. Y es bueno que tengan tiempo; hay un largo camino por recorrer.
La defensa de Nueva York actuó como si no supiera que los Celtics lideraron la liga en intentos de triples la temporada pasada. No había necesidad de cazarlos; cada vista era buena. El mayor benefactor fue Tatum, quien encestó 14 de sus 18 tiros (8 de 11 de 3) para 37 puntos y tomó ritmo en el pick-and-roll.
Hay mucha preocupación por el tiro libre de Tatum. Hizo su actuación de MVP en el Juego 1.
“El tiro se sintió bien”, dijo Tatum. “Ofensivamente, sentí que retomamos donde lo dejamos la temporada pasada. Recuperamos a casi todos. Aprovechamos nuestras fortalezas. Sabemos lo que estamos tratando de hacer. Sabemos dónde estamos tratando de atacar. Sabemos lo que estamos tratando de hacer. Sabemos dónde estamos tratando de atacar. Sabemos . Cómo se establece y se mueve. Siempre estamos trabajando en ello”.
Brown y Derrick White agregaron 23 y 24 puntos, respectivamente. Horford, Jrue Holiday y Sam Hauser alcanzaron cifras dobles. Sí, los campeones defensores parecieron continuar donde lo dejaron. Movieron el balón, espaciaron la cancha y ejecutaron a un nivel que sus principales rivales no podían.
“Tres o cuatro partidos al año en los que un equipo dispara a un ritmo ridículo”, añadió Hart. “Hay que darles crédito: gran energía, noche de campana, salieron y lanzaron el balón como nunca antes lo habíamos visto”.
El resto de la liga debería ver esto como una anomalía. Porque pensar que los Celtics son así de buenos (pensar que pueden repetir eso durante toda la temporada) es aceptar la inevitable repetición.
Para Boston, sin embargo, el martes pareció transmitir algo de dinastías pasadas. Hay algo especial después de que este equipo gana. Saben quiénes son: campeones.
“Hay Celtics legendarios en el edificio – Bob Cousy, KG, Paul, Cedric Maxwell, todos los muchachos que ganaron – es como si hubieran pasado la antorcha”, dijo Brown. “Al comienzo del juego, iba contra ellos. Fue increíble. Eso es lo que nos propusimos hacer. En mi año de novato, cuando me seleccionaron, dije que esto es lo que voy a hacer: ir a la guerra para ver cómo esta ciudad y esta bandera ondean bien”.
La tarea de poner otro a su lado comenzó de nuevo con una victoria sobre su rival de la División Atlántico. Al tener una segunda oportunidad de revisar su discurso previo al juego, Tatum se duplicó. “Sé que se supone que no debemos hablar de repeticiones, pero los fanáticos estaban tan emocionados que dije: ‘Hagámoslo de nuevo'”.
