Un nepalí, un eslovaco y un brasileño están sentados en una habitación de un campo de prisioneros de guerra y explican que nunca se alistaron para luchar en el ejército ruso, sino que fueron engañados. Las autoridades ucranianas no han publicado ninguna cifra oficial sobre el número de combatientes extranjeros que han capturado, pero dicen que son una carga de la que están tratando de deshacerse. El año pasado, desde que empezaron a ser capturados, nadie ha sido reemplazado ni se ha ido a casa.
El teniente Vitaly Matviyenko, portavoz del cuartel general de coordinación de Ucrania para el tratamiento de prisioneros de guerra, dijo que no estaba interesado en que las autoridades de sus países de origen los aceptaran de regreso. Para la mayoría de los ciudadanos, es ilegal luchar en guerras en el extranjero y, si regresan a casa, pueden ser encarcelados. “¿Rusia busca devolver a estas personas?” A la pregunta, el responsable del campo dijo que no hay posibilidad.
Hay 16 extranjeros en el campo de prisioneros de guerra en la región de Lviv. Otros campos tienen más. No hay manera de confirmar la veracidad de los relatos de estos prisioneros, pero son consistentes con otros informes. No había guardias ucranianos en la habitación cuando fueron interrogados.
El prisionero A de Nepal dijo que fue a Rusia a estudiar. Un mes después de llegar allí, no pudo pagar sus tasas universitarias porque su dinero fue estafado por agentes que contrabandearon a cientos de personas desde el empobrecido país del Himalaya a Rusia. Desesperado, firmó un contrato con el ejército ruso, los reclutadores lo convencieron de no luchar, sino de “ayudar a los heridos”. Sin embargo, a las pocas semanas se vio obligado a ir al frente y se encontró bajo fuego. cuatro compatriotas más: “No sé qué les pasó”, dice.
El prisionero B, de Eslovaquia, miembro de la Unión Europea y de la OTAN, cuenta una historia aún más inusual. En enero viajó a Rusia porque quería “vivir en la naturaleza, en la taiga, en Siberia”. Su familia le dijo que era “estúpido”. Como necesitaba dinero y quería obtener la ciudadanía rusa para cumplir sus ambiciones, firmó un contrato con el ejército y sólo le prometieron cavar trincheras y construir búnkeres. “Fue una tontería. Nos engañaron”, afirma. Después del ataque, cruzó el campo minado, dejó caer su arma y fue capturado. Dijo que no quería volver a Eslovaquia porque lo encarcelarían. Quiere volver a Rusia. pero no quiere volver a luchar, por lo que dice que está feliz de no participar en la guerra en el campo.
El prisionero brasileño S dice que vive en Australia y aceptó una oferta de trabajo de una empresa rusa de TI. Cuando llegó a Rusia, le dijeron que la empresa trabajaba para la inteligencia militar rusa. Fue enviado a recibir entrenamiento para pilotar drones. Se quejó de que no había venido a Rusia para esto, pero todos los días le decían que su caso se resolvería “mañana”. Cuando lo enviaron al frente, le dijeron que lo arrestarían si intentaba escapar. o disparar.
Uno de los extranjeros en el centro, que pidió no ser identificado, dijo que estaba tan enojado por haber sido enviado al frente (también dijo que no se alistó), que cuando fue capturado, le dijo a la inteligencia ucraniana. oficiales “dónde están 50 posiciones rusas” y “por mi culpa mataron a mi unidad de 20 hombres”. Ahora estaba enojado otra vez porque pensó que después de hacer un trato con los ucranianos y darles esta información, lo liberarían.
El prisionero S dijo que vio “fuerzas especiales” chinas durante el entrenamiento y se reunió con un comandante iraní de habla rusa de una unidad rusa. Dijeron que, si bien muchos extranjeros fueron engañados para pelear, otros realmente vinieron a pelear y su salario era de 2000 dólares al mes. entre ellos se encontraban esrilanqueses, serbios, cubanos, kazajos, tayikos, marroquíes, indios y egipcios enviados anteriormente “para exponer nuestras posiciones de fuego”. Añadió que una ventaja adicional de utilizar extranjeros es que, a diferencia de las familias de los muertos rusos, sus familias no reciben compensación.
Las estimaciones sobre el número de extranjeros reclutados para luchar contra los rusos varían entre miles y decenas de miles. El 17 de octubre, el jefe de la inteligencia ucraniana, Kirilo Budanov, afirmó que en el este de Rusia, unos 11.000 soldados norcoreanos se están entrenando para luchar en Ucrania. No hay forma de confirmarlo, aunque la agencia de espionaje de Corea del Sur ha informado que se están llevando a cabo algunos entrenamientos. Según el teniente Matvienko, el mayor número de prisioneros de guerra no rusos proceden de Sri Lanka y Nepal. En los últimos meses, su número ha disminuido. Las historias de cómo los que iban en busca de mucho dinero fueron engañados o asesinados apagaron el entusiasmo por la aventura rusa.
© 2024, The Economist Newspaper Limited. Reservados todos los derechos. De The Economist, publicado bajo licencia. El contenido original se puede encontrar en www.economist.com
