A cualquier director le encantaría contratar a Mahershala Ali para su película. Ahora imagina ser dos veces ganador del Oscar por tu primera película. Lo que le pasó a Daniel Klein en 2000 fue que contrató a un joven actor para protagonizar su película, que nunca se estrenó ni se proyectó fuera de un pequeño festival de cine regional. Pero ahora, casi 25 años después, una nueva película extraída de las innumerables horas de metraje que se estrenó en el Festival de Cine de Nueva Orleans el 19 de octubre está ocupando un lugar central. La película también busca distribución.
“Es algo extraño de experimentar y estoy muy emocionado de que el público pueda verlo”, dice Ali. Diversidad. “Era como un miembro fantasma en mi vida; hay algo que sabes, estoy muy conmovido por lo que he experimentado y de lo que he sido parte. Nunca pudo encontrarse con su audiencia. “
Presentado en estilo documental, Taste the Revolution sigue a un líder carismático llamado Mack Laslow (Ali) mientras organiza un movimiento para jóvenes descontentos. Exactamente lo que les molesta o protestan se vuelve secundario cuando se cuestionan los propios motivos de Mac, y la excusa para una oportunidad en una finca prestada y un festival al aire libre se vuelve secundaria. Es a la vez divertido y conmovedor, y aunque se filmó hace décadas, no podía sentir el tiempo. Presenta un giro brillante de Ali, quien también firmó como productor ejecutivo, lo que refleja su notable carrera.
El momento provocó que la película fuera suspendida. El guión original fue escrito por Klein y los coguionistas Brandon Kruger y Colin Trevorrow. Sí, el mismo Trevorrow que dirigió “Safety Not Guaranteed” y “Jurassic World” y que interpretó no sólo al EP sino también a uno de los activistas de la película. Su película original era tremendamente diferente, no en un estilo falso y con una trama completamente diferente, llamada Revolución.
Klein no se anda con rodeos cuando se trata de por qué la película nunca se estrenó. “Fue vergonzoso”, dice. “No teníamos dinero, ni reedición, ni sentido común. Fue un desastre.” Además, tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, los tiempos han cambiado radicalmente. “Esto convirtió instantáneamente la película en una pieza de época”, dice. También es una comedia en la que el personaje de Ali tiene una bomba atada al pecho. “Parecía que el tacto y el tono eran sordos y simplemente fuera de lugar”, dice.
Klein no se detiene en el tiempo y el dinero que gastó en el proyecto y dice: “¿Qué he perdido? Perdí algunos años en la película, pero había mucho más en juego en el plan”.
Ali repite: “Fue como un dolor con el que aprendiste a vivir. Hablé de ello de vez en cuando y todavía estoy orgulloso del trabajo que tengo en mente. Pero lo dejé ir”.
Klein realizó proyecciones en el Festival de Cine de Wisconsin para que los asistentes vieran su trabajo, luego “inmediatamente enterró la película y siguió adelante”. Trabajó en otros proyectos y se convirtió en profesor de la prestigiosa Universidad DePaul, donde actualmente copreside la Maestría en Bellas Artes en Dirección de Cine y Televisión. Mientras tanto, Ali continuó con sus papeles protagónicos en House of Cards y Moonlight. En 2019, mientras Ali aceptaba su segundo Oscar por su papel en Green Book, Cline le envió un mensaje.
“Le envié un fragmento de la película y le di uno de sus discursos”, dice Klein. “Son tres minutos y 45 segundos de brillantez continua. Acababa de graduarse de la escuela, pero su actuación ya era muy delicada y fuerte. “Mira a este tipo ahora”, subtituló Klein en el video. A los pocos días, Ali respondió a Klein. “Básicamente dijo: ‘Tenemos que terminar esta película'”.
Klein pasó los siguientes cuatro años revisando el metraje y desarrollando una película completamente nueva. Le da crédito a los editores y productores David Linke y Kevin Linke, conocidos como los hermanos Linke, no sólo por ayudarlo a hacer la película, sino también por reavivar su pasión. Juntos, hicieron más de 130 tomas e hicieron cambios importantes: adoptaron una estructura documental, eliminaron por completo algunos personajes y crearon una nueva película. Según Ali, fue natural para mí incorporarme como productor, “dado lo involucrado que estaba en su trabajo original y lo emocionado que estaba de ser parte de él y llevarlo a la audiencia”.
Ahora, el momento de “Taste the Revolution” parece inquietante, no sólo en un año electoral, sino también a raíz de eventos como Occupy Wall Street y el Festival Fyre. Si bien Klein alguna vez sintió que su película estaba maldita, ahora la ve como una bendición. “No creo que el cine tuviera sentido hace tantos años”, dice. “Por alguna razón, la distancia en el tiempo, sin mencionar a Mahershala, que ha construido una carrera legendaria, sólo ayudó”.
Y, sobre todo, Klein está emocionado de brindarles a Ali y al público la oportunidad de ver su increíble actuación inicial. “Una de las cosas por las que me sentí realmente mal cuando la película no se estrenó fue que la decepcioné”, dice Klein. “Dio una actuación increíble y en ese momento yo no sabía cómo aterrizar el avión”.
En cuanto a los primeros recuerdos de esa sesión, Cline se ríe ante la idea de poner a Ali en el escenario por primera vez. “Fue genial desde el principio”, dice. “¡Pero era tan nuevo que gritó ‘corten’ por primera vez!”
“Taste the Revolution” se proyectará en el Festival de Cine de Nueva Orleans el 19 de octubre. Para boletos e información visite http://www.nofs.eventlive.org.
