Entrenador jefe de baloncesto masculino desde hace mucho tiempo en Virginia State y campeón nacional de 2019 Tony Bennett se retiró antes del inicio de la temporada, anunció la escuela el jueves..
Bennett, quien entrena a los Cavaliers desde 2009, se retirará de inmediato. Él y Virginia celebrarán una conferencia de prensa el viernes por la mañana para discutir la repentina medida. La escuela no anunció de inmediato un entrenador interino ni un plan de sucesión.
Según varios medios de comunicación, Bennett no se jubilará por motivos de salud.
Bennett fue responsable de una de las mejores rachas en la historia del torneo de la NCAA antes de lograr una de las mayores sorpresas en solo un año. En 2018, Virginia ingresó al Torneo de la NCAA como el sembrado No. 1, y los Cavaliers se convirtieron en el primer sembrado en perder ante el No. 16 en la primera ronda en una derrota por 74-54 ante la Universidad de Maryland en el condado de Baltimore. Solo un sembrado número uno (Purdue en 2023) ha sido eliminado en la primera ronda desde la derrota de Virginia.
Virginia recuperó a muchos jugadores clave de ese equipo antes de la temporada 2018-19, incluidos Kyle Gay, De’Andre Hunter y Ty Jerome. Los Cavaliers volvieron a ganar el título de la temporada regular de la ACC y esta vez terminaron 6-0 en el Torneo de la NCAA en camino al título.
Los Cavaliers vencieron a Oregon en cuatro en el Sweet 16 y luego a Purdue en cinco en el Elite Eight. Luego, Virginia venció a Auburn 63-62 en la Final Four después de que Guy recibiera una falta en un triple que podría ganar el juego con 0,6 segundos restantes.
Dos días después, Virginia derrotó a Texas Tech 85-77 en el juego por el título nacional.
Bennett llegó a Virginia antes de la temporada 2009-2010 después de tres años en el estado de Washington. Después de hacer un viaje al Torneo de la NCAA en sus primeras cuatro temporadas en Charlottesville, Virginia se convirtió en un pilar de la ACC en 2014. Los Cavaliers ganaron cuatro títulos de la ACC de temporada regular en seis años antes de ganar títulos de temporada regular en 2021 y 2023.
En una publicación en X, El ex entrenador de Villanova, Jay Wright, quien sorprendentemente se retiró en 2022, dijo que Bennett era “uno de los entrenadores más talentosos y duros contra los que jamás hayamos jugado”.
El estilo de juego de Virginia con Bennett fue especialmente efectivo durante la temporada regular. Y destacó. Los Cavaliers jugaron consistentemente a uno de los ritmos más lentos del país bajo su dirección y jugaron una defensa tacaña. Virginia ocupó el puesto 210 en la nación en puntos por juego durante la temporada en la que ganó el título nacional y permitió la menor cantidad de puntos por juego de cualquier equipo en el baloncesto universitario con 56,1.
Si bien Virginia disfrutó del éxito en la temporada regular con Bennett, el éxito en el Torneo de la NCAA fue mucho más difícil. El torneo de 2019 es la única vez que Virginia llega a la Final Four en su historia. Desde ese título, Virginia ha tenido marca de 0-3 en sus juegos del torneo y no pudo pasar del primer fin de semana del torneo en todos menos tres de los 10 juegos bajo Bennett. La temporada pasada, Virginia perdió en los primeros cuatro ante Colorado State por 25 puntos.
Según la regla, los jugadores en la plantilla de Virginia tendrán 30 días para ingresar al portal de transferencias después de que Bennett se retire. Sin embargo, no tienen muchas opciones. La mayoría de las listas de equipos se crean porque la temporada se acerca muy rápido. El primer partido de Virginia de la temporada 2024-25 es el 6 de noviembre contra Campbell.
