Los Pittsburgh Penguins volvieron a salir con fuerza el lunes ante los Montreal Canadiens, que también volvieron a caer en la segunda ronda.
Pero esta vez, la profundidad importó mucho para los Pingüinos.
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Lars Eller anotó dos veces y Kevin Hayes anotó el gol de la victoria en el tercer período cuando los Penguins vencieron a los Canadiens por 6-3. Rickard Rakell y Kris Letang también anotaron para Pittsburgh, mientras que Evgeni Malkin anotó un gol vacío para sellar la eventual victoria.
El portero Tristan Jarry realizó 27 salvamentos en 30 tiros y tuvo una gran actuación para los Penguins al final del partido.
Aquí hay algunos pensamientos y observaciones de la victoria de Pittsburgh el lunes:
– Rakell merece mucho crédito por haber comenzado esta temporada.
Su kilometraje patinador parece mejor. Su juego de control y de mesa ha sido excelente, su capacidad defensiva sigue siendo fuerte y piensa que el juego está a un alto nivel. Sabe cómo utilizar su físico y su visión para crear espacios, y tiene buena anticipación para ponerse en posición de hacer jugadas.
Y ese ni siquiera es el atributo más fuerte de Rakell. Esa sería su oportunidad.
Disparó un tiro que superó a Montembault para anotar en la primera ronda, pero luego arrancó dos cohetes más del poste. El disco rebota en su palo y su tiro patentado es absolutamente letal en estos momentos.
Una de mis predicciones para esta temporada es que Rakell anotará más de 30 goles (37 goles en su carrera para ser exactos). Si continúa haciendo lo que está haciendo ahora, debería llegar allí con relativa facilidad. Él fue muy bueno.
– No creo que se puedan decir suficientes cosas buenas sobre Malkin. Tiene un tiro sin balón y ha sido el jugador ofensivo más dinámico de los Penguins esta temporada.
Necesita ver el hielo de la manera más clara y simple posible ahora mismo.
– Por cierto, los seis primeros son un problema en general.
Después de una actuación prometedora en Detroit, la racha de Sidney Crosby ha sido prácticamente ineficaz. Michael Bunting ha estado muy tranquilo en lugar de sus compañeros de línea, aunque esta noche llamó más la atención.
Dividir a Malkin y Rakell en este momento no es lo ideal, y creo que es justo darle a Bryan Rust, quien se lesionó al comienzo de la temporada, algunos juegos para recuperar sus piernas. Sin embargo, sigo creyendo, especialmente ahora que Jake Guentzel se ha ido, que Crosby necesita un verdadero rematador en su línea.
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Eso no significa que Crosby no pueda hacerlo él mismo. Tiene un talento excelente, que ha demostrado una y otra vez. Pero Malkin siempre se destacó más como jugador individual en el juego, y ciertamente lo hace ahora.
Crosby necesita un jugador que piense bien el juego en su línea y un tipo que pueda rematar, razón por la cual Guentzel ha tenido tanto éxito con él. Rakell es el jugador más cercano en esta lista. Tanto Rust como Beauvillier son defensores laterales veloces de norte a sur, y aunque Rust es muy bueno, ese tipo de jugador funcionaría mejor en un papel complementario con Crosby.
No me importaría verlos colocar a Reichel a la izquierda de Crosby y a Drew O’Connor a la derecha de Malkin, ya que la línea Bunting-Malkin-O’Connor funcionó muy bien contra Detroit el jueves.
Y si vamos a ser específicos aquí, la línea Rakell-Crosby-Rust fue la mejor línea Penguins en una pequeña muestra de 2023-24. De hecho, Rakell formó parte de las tres mejores líneas de los Penguins la temporada pasada:
– Estos seis últimos son mucho mejores que la temporada pasada y creo que es algo muy confiable en lo que confiar durante el resto de la temporada.
Se habló mucho sobre mover a Eller en la temporada baja. Creo que lo que se ha demostrado al principio es que Eller puede ser un muy buen centro de tercera línea cuando se lo coloca en las bandas con jugadores ofensivos talentosos. La tercera línea de O’Connor, Eller y Jesse Puljujarvi estuvo realmente buena esta noche y parecieron crear química toda la noche.
Puljujarvi realmente ha impulsado la tercera línea y creo que merece un lugar estable en la alineación en este momento.
¿En cuanto a la cuarta línea? Me gusta mucho lo que he visto de ellos esta temporada. Elogié a Cody Glass y el tono no cambió. Pero Hayes y Noel Acciari realmente parecían buenas incorporaciones a la línea. Son conscientemente protectores y, de hecho, pueden controlarlo de antemano.
Si los Penguins pueden encontrar la combinación correcta entre los seis primeros, será una alineación formidable.
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– Por el lado de los porteros, la noche de Jarry no empezó bien. Permitió un primer gol cuestionable, y el tercer gol de Montreal fue uno de esos goles de “podrías haber hecho una parada allí”.
Sin embargo, lo respeto por cerrar la velada. Montreal salió muy fuerte al final del juego: la línea de Crosby estuvo bloqueada y a toda velocidad en su propia zona durante más de dos minutos; Jarry hizo algunas grandes paradas para preservar la ventaja.
Fue un gran partido para él. Y creo que hizo lo suficiente en este juego para mantener su puesto titular por ahora.
– Una de las personas que me sorprendió esta temporada es Matt Grzelcyk.
Tuvo algunos problemas defensivos contra los Rangers (todos los tuvieron) y Toronto. Pero es muy bueno para unirse a la carrera, tiene una velocidad engañosa y mueve muy bien el disco, algo que Sullivan reiteró varias veces. Señaló el pase a Malkin que condujo al gol de Letang en el tercer tiempo:
Como sus ganancias hasta ahora. Creo que él y Letang podrían ser una buena pareja.
– Los Penguins juegan dos partidos consecutivos en casa contra Buffalo el miércoles y Carolina el viernes, antes de abrir el lunes contra los Winnipeg Jets en el oeste de Canadá.
Estos dos juegos deberían ser una buena prueba para Pittsburgh. Buffalo tiene talento joven y una ofensiva muy dinámica, y los Hurricanes son un equipo defensivo de cuatro líneas tan bueno como siempre.
Además, el portero Alex Nedeljkovic ha estado patinando con el equipo y parece cerca de regresar. Será interesante ver quién marca la red el miércoles.
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