Legendary Entertainment, el productor de la franquicia Dune, ha adquirido la participación de Dalian Wanda Group en la empresa. El acuerdo deja a Legendary y Apollo Global Management a cargo. Los términos del acuerdo, que se financió con efectivo en el balance de Legendary, no fueron revelados. Legendary dijo que no dependería de financiación externa para la transacción.
El conglomerado chino Dalian Wanda Group compró la empresa de entretenimiento en 2016 por 3.500 millones de dólares. Posteriormente, Apollo compró la participación de Legendary en 2022 por 760 millones de dólares.
Las negociaciones para comprar Wanda comenzaron hace unos seis meses. En una entrevista, el director ejecutivo de Legendary, Josh Grode, dijo que no recordaba cuándo comenzaron las conversaciones con Legendary o Wanda, pero dijo que el acuerdo ayudaría a la empresa en lo que respecta a una posible expansión.
“Tenemos un buen exceso de liquidez en nuestro balance y esta fue una oportunidad para nosotros de ser proactivos y adquirir un inversor al precio adecuado”, afirmó.
Grode dijo que si Legendary quiere fusionarse o adquirir otra empresa, será más fácil obtener la aprobación regulatoria porque ya no tendrá a la empresa china como accionista mayoritaria. “No tendremos ningún problema internacional con la expansión”, afirmó.
Aaron Sobel y Lee Solomon, socios de Apollo, dijeron en un comunicado: “Estamos entusiasmados de ampliar nuestra relación con Legendary y apoyar a Josh y Mary y su increíblemente talentoso equipo. Vemos a Legendary como una gran plataforma para el crecimiento futuro”. La industria del entretenimiento continúa evolucionando.
A pesar de autofinanciar la adquisición de Wanda, Legendary dijo que “tiene un exceso de liquidez significativo después de la transacción para financiar su negocio actual y su expansión planificada”. En 2023, Legendary anunció que había obtenido un préstamo de 800 millones de dólares a cinco años liderado por JP Morgan.
Wanda, por otro lado, vendió sus activos mientras luchaba contra la escasez de efectivo y una deuda masiva. En 2024, Wanda vendió su participación en el centro comercial, así como el fabricante de yates Sunseeker International, a Lionheart Capital. Grode describió a Wanda como inicialmente reacia cuando surgió la idea de rendirse.
“Wanda lo tomó con calma”, dijo. “Dijeron que buscaban liquidez de algunas de sus inversiones, pero no estaban interesados en los vendedores”.
Mary Parent, presidenta de producción mundial de Legendary, seguirá supervisando la producción creativa de la película. Esto tiene sentido ya que Legendary ha producido una serie de éxitos. A principios de este año, Legendary lanzó la épica de ciencia ficción Dune: Part II, que recaudó casi 715 millones de dólares en todo el mundo. Dune: Prophecy lanzará una serie derivada en noviembre. Además de la serie Dune, Legendary ha producido una serie de películas de monstruos, la más reciente de las cuales, Godzilla x Kong: The New Empire, se estrenó la primavera pasada y recaudó más de 570 millones de dólares en la taquilla mundial.
Los próximos títulos del estudio incluyen “Minecraft Movie” protagonizada por Jason Momoa y Jack Black y la adaptación del videojuego “Street Fighter”. También están apoyando la próxima película de Alejandro G. Iñárritu protagonizada por Tom Cruise.
Otros lanzamientos legendarios incluyen The Hangover, The Dark Knight y Enola Holmes. En cuanto a televisión, Legendary ha producido Monarch: Legacy of the Monsters para Apple TV+ y Tomb Raider: The Legend of Lara Croft para Netflix, entre otros programas.
La transacción estuvo representada por Legendary O’Melveny & Myers, con Morgan Lewis Boccius en representación de Legendary Management. Wanda está representada por Freshfields Bruckhaus Deringer. Apollo Funds está representado por Wachtell, Lipton, Rosen & Katz.
