A raíz del huracán Helena, el piloto de NASCAR Joey Logano se encontró ayudando a los equipos afectados por la tormenta con una crisis que los afectó profundamente. El conductor dijo que la tormenta mortal dejó un rastro de devastación al golpear áreas donde viven y operan los equipos de NASCAR, lo que generó comparaciones con los cierres económicos generalizados durante la pandemia de COVID-19.
El huracán Helene causó grandes daños y mató al menos a 215 personas, más de la mitad de las cuales ocurrieron sólo en Carolina del Norte. Los grandes daños a la infraestructura, particularmente en el oeste de Carolina del Norte, crearon una necesidad urgente de esfuerzos de restauración. Se han asignado enormes fondos federales.
Joey Logano ha estado al frente de los esfuerzos de ayuda de NASCAR, visitando las áreas más afectadas y recientemente expresando su horror por la devastación. En una entrevista con Dustin Long de NBC Sports (abajo), Logano compartió el costo emocional del desastre.
“Oh, Dios mío. Hablar con algunas personas, los desafíos y obstáculos que tienen que atravesar para ganarse la vida, algunos de los escenarios más tristes que puedas imaginar”, dijo Logano. “Perder a miembros de la familia, limpiar, encontrar cadáveres, tratar de averiguar si su casa tiene algún valor, si puede sacar dinero de ella, los costos del funeral.
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“¿Dónde vives? ¿Tengo trabajo ahora?
“Todas estas son preguntas que todo el que vive en la montaña se hace ahora mismo. Así que, aunque tengas una buena casa, no significa que tengas un buen lugar para trabajar. Muchos lugares no tienen agua, no abierto.
“Hay algunas áreas donde parece COVID, donde simplemente se cierran negocios. Es increíble”, dijo.
Este desastre es personal para los pilotos y equipos de NASCAR porque ocurrió en su propio patio trasero. Greg Biffle, un ex conductor, piloteó su helicóptero para entregar suministros esenciales, como alimentos y agua, a las zonas más afectadas. Sus acciones, que comparte a través de vídeos, son conmovedoras.
La respuesta de NASCAR va más allá de los individuos. Organizaciones como Hendrick Motorsports y Hendrick Automotive Group, dirigidas por el humanitario Rick Hendrick, han utilizado sus recursos para apoyar los esfuerzos de ayuda. Sus iniciativas incluyen realizar más de 100 vuelos de ayuda con la ayuda de Samaritan’s Purse, una organización benéfica con sede en Boone, Carolina del Norte. Junto con Sonic Automotive y Speedway Motorsports, Hendrick’s ha donado $2 millones a Samaritan’s Purse para reforzar sus esfuerzos en el oeste de Carolina del Norte y el sureste de Estados Unidos.
Charlotte Motor Speedway servirá como centro de recolección y distribución de suministros de socorro. Mientras tanto, North Wilkesboro Speedway se centra en brindar ayuda en los condados occidentales de Carolina del Norte. Los equipos, conductores y otras partes interesadas de NASCAR se unieron para enviar camiones llenos de agua, alimentos, ropa y pañales, demostrando los valores fundamentales de solidaridad y compasión que prevalecen en este hermoso deporte.
Logano enfrenta un gran desafío el próximo fin de semana. Con una carrera crucial en Roval en la NASCAR Cup Series en el horizonte, el piloto está bajo presión, a 13 puntos de los playoffs. Su tarea se ve agravada por resultados históricamente modestos en autódromos. Va a ser un fin de semana difícil para Logano.
