Por qué el “oleaje inverso” de Milton extrajo agua de Tampa, que temía inundaciones

En las horas previas a la llegada del huracán Milton, a los meteorólogos les preocupaba que pudiera enviar hasta 15 pies de agua a las costas densamente pobladas de la Bahía de Tampa, Florida. En cambio, brotaron temporalmente varios pies de agua. ¿Por qué? La “marejada ciclónica inversa”, una característica familiar, a veces pasada por alto, de cómo se mueve el agua de mar cuando los huracanes tocan tierra, en realidad ocurrió en la Bahía de Tampa. Video arriba: Una mirada a la surgencia inversa de la tormenta Bahía de Tampa Los vientos de tormenta tropical soplan en sentido contrario a las agujas del reloj en el hemisferio norte. Al tocar tierra, el viento arremolinado empuja el agua hacia la tierra en un extremo del ojo y hacia el mar en el otro. Mire una imagen de un círculo que cruza una línea y observe cómo el lápiz se mueve a lo largo de la línea en un punto y en otro punto. Brian McNoldy, investigador senior de tormentas tropicales de la Universidad de Miami, explica que el movimiento de agua más obvio se produce bajo los fuertes vientos de la pared del ojo. El camino de Milton hacia la costa oeste del centro de Florida ha estado despejado durante varios días, lo que plantea la posibilidad de que Tampa Bay sea la más afectada por el aumento. Pero siempre es difícil predecir exactamente dónde y cuándo tocará tierra, lo que puede ser importante porque las mareas diarias pueden amplificar el afloramiento. Por supuesto, pueden ocurrir vientos peligrosos, lluvias y algunas surgencias lejos del centro. Pero la ubicación exacta de la llegada a tierra hace una gran diferencia en el pico de la marea, dijo McNoldy. Lo mismo ocurre con la onda inversa o “negativa”. El centro de Milton, moviéndose de este a noreste, finalmente tocó tierra en Siesta Key, cerca de Sarasota, el miércoles por la noche. Está a unas 70 millas al sur de Tampa. Esto significa que los fuertes vientos terrestres han provocado marejadas ciclónicas al sur de Siesta Key. El Centro Nacional de Huracanes dijo el jueves que los informes iniciales indicaron que los niveles de agua entre Siesta Key y Fort Myers Beach estaban entre 5 y 10 pies sobre el suelo. Mientras tanto, el nivel del agua cayó repentinamente 5 pies en un medidor de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica cerca de Tampa el miércoles por la noche. En 2017, el huracán Irma tuvo un efecto similar. En 2022, cuando la gente se dispuso a ver cómo era el fondo marino, Ian se vio afectado. En cualquier tormenta, “es una muy mala idea”, dice McNoldy. “Porque esa agua vuelve”. De hecho, el jueves por la mañana los niveles de agua habían vuelto a la normalidad.