A pesar de afirmar lo contrario, la nación de Azerbaiyán, en el Cáucaso Meridional, no busca la paz con sus vecinos, incluida Armenia. Hace más de un año, Azerbaiyán expulsó a 120.000 personas de etnia armenia del enclave en disputa de Nagorno-Karabaj, poniendo fin a su prolongado autogobierno y borrando todo rastro de lo que alguna vez fue el corazón histórico de Armenia destruido.
Si Azerbaiyán estuviera comprometido con la paz, dejaría de destruir la presencia cultural e histórica de los armenios en Nagorno-Karabaj, abandonaría sus actuales reclamaciones sobre el territorio soberano de Armenia, ayudaría a los desplazados de Nagorno-Karabaj a regresar a su patria ancestral y los liberaría inmediatamente. . Los prisioneros políticos que capturó hace un año son los antiguos dirigentes de la región autónoma, que estuvo bajo bloqueo durante nueve meses antes de lanzar una brutal invasión en septiembre pasado.
El régimen de Azerbaiyán es uno de ellos. los más opresivos, corruptos y agresivos en el mundo. Por eso, como ministro de Asuntos Exteriores de Armenia entre 1998 y 2008, que pasó décadas negociando la paz entre Armenia y Azerbaiyán con el apoyo de potencias como Estados Unidos, Rusia y Francia, hago un llamado al mundo a presionar a Azerbaiyán para que enmiende su conducta.
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Y afortunadamente hay una manera. La conferencia sobre el clima COP-29 se celebrará en Bakú a mediados de noviembre, un lugar que ha sido objeto de una importante controversia, ya que Azerbaiyán también un productor líder de petróleo y gas y es un importante contribuyente a la contaminación global. Fue una elección cuestionable en todos los niveles, pero también es una elección que tiene algún tipo de impacto en el mundo.
Los detenidos ahora en Bakú, el antiguo Nagorno-Karabaj Presidentes Araik Harutunyan, Bako Sahakyan y Arkady Ghukasyan; el ex Ministro de Estado Rubén Vardanyan; el presidente del Parlamento, Davit Ishkhanyan; el ex Ministro de Asuntos Exteriores Davit Babayan; y el ministro de Defensa, Levon Mnatsakanyan, son los representantes legales del pueblo que busca la autodeterminación basada en el derecho internacional.
¿Negociaron las potencias mundiales con terroristas y criminales durante todos estos años, como sugiere ahora Azerbaiyán? Por supuesto que no. Estos líderes pueden compararse con individuos como Ibrahim Rugova de Kosovo o José Ramos-Horta de Timor Oriental que lucharon pacíficamente para que su pueblo determinara su propio destino. Su arresto es una estratagema política destinada a silenciar el reclamo de Armenia, una grave violación del derecho internacional y un desafío a la legitimidad del proceso diplomático global.
Aunque Azerbaiyán reclama soberanía sobre Nagorno-Karabaj y era parte de la República Soviética que se convirtió en Azerbaiyán, durante mucho tiempo ha sido fundamental para la vida armenia con un reclamo muy válido de autodeterminación. En los últimos años de la Unión Soviética, Nagorno-Karabaj comenzó a ejercer este derecho, lo que provocó una actitud intolerante de Azerbaiyán y condujo a un conflicto a gran escala entre armenios y azerbaiyanos. Este incendio acabó finalmente con un alto el fuego en 1994, lo que dio a la región autogobierno.
Durante casi tres décadas, Nagorno-Karabaj ha mantenido su estatus independiente de facto mediante esfuerzos por construir un Estado basado en principios democráticos y el respeto de los derechos humanos. Las conversaciones, copresididas por Estados Unidos, Francia y Rusia, tenían como objetivo encontrar una solución permanente, enfatizaron las soluciones pacíficas, el respeto a los derechos humanos y la adhesión al derecho internacional. Pero en 2020, la agresión de Azerbaiyán se intensificó y, en una guerra breve, el régimen se apoderó de la mayor parte del territorio exterior del enclave. Tres años más tarde, tras nuevos enfrentamientos, Azerbaiyán invadió Nagorno-Karabaj, llevó a cabo una limpieza étnica y usurpó el liderazgo de la región.
Esto nos lleva a una situación realmente extraña, en la que el régimen del dictador Ilhom Aliyev está al final de todas las clasificaciones globales de democracia, como las publicadas por Freedom House, sede de la COP-29.
Este es un símbolo de contradicciones morales en la diplomacia internacional. Como uno de los principales productores de petróleo y gas del mundo, Azerbaiyán se beneficia enormemente de los combustibles fósiles, una industria que contribuye al cambio climático. Sin embargo, se le proporcionó una plataforma para celebrar una cumbre mundial sobre mitigación de desastres climáticos. Esta hipocresía ambiental en sí misma es evidente: sí, sí, hay una historia sobre alentar a los cambiadores climáticos permitiéndoles sentarse a la mesa o incluso organizar reuniones. Después de todo, la COP28 fue organizada por los Emiratos Árabes Unidos.
No hay pruebas que permitan que los abusos contra los derechos humanos en Nagorno-Karabaj salgan con la suya. Permitir que Azerbaiyán sea anfitrión de la COP29 sin enfrentar sus acciones represivas sería hacer la vista gorda ante sus atrocidades. Y la COP-29, de hecho, presenta una rara oportunidad de apalancamiento.
La comunidad internacional, en particular los representantes de países como Estados Unidos, deberían exigir la liberación de los prisioneros y líderes políticos armenios detenidos ilegalmente en Azerbaiyán. Y si se rechaza esta demanda, deberían estar preparados para boicotear la conferencia o enviar delegaciones de bajo nivel.
Azerbaiyán sabe que los arrestados no cometieron ningún delito, pero no espera revelar su farol. Sí, existe el riesgo de que Bakú siga siendo fuerte. Cuanto más estricto sea el ultimátum, menor será el riesgo: más actores estatales y ONG estarán detrás de él. Sería una llamada de atención para los dictadores y los actores de mala fe de todo el mundo.
Además, no debería tratarse sólo de los armenios capturados. En los últimos meses, el régimen de Bakú ha arrestado a muchos periodistas y activistas en un intento de garantizar que no haya críticas durante la conferencia. También deberían ser liberados.
Sí, sería desafortunado cancelar una conferencia histórica, pero existen alternativas a continuar las negociaciones sobre el clima. Una de ellas podría ser trasladar la cumbre a otro lugar o hacer de la COP29 una cumbre semestral celebrada en varias democracias que respeten los derechos humanos.
No se puede negar la urgencia del cambio climático, pero debemos garantizar que los derechos humanos y la justicia ambiental no se excluyan mutuamente. La lucha contra el cambio climático debe llevarse a cabo con integridad moral. El mundo debe mantenerse firme e impedir que Azerbaiyán utilice el programa climático como escudo de relaciones públicas mientras continúa oprimiendo a los armenios, reprimiendo movimientos políticos legítimos y reteniendo a prisioneros políticos.
El tiempo es corto. La COP29 se acerca rápidamente y el mundo tiene la oportunidad de demostrar un compromiso real con los derechos humanos, el estado de derecho y la autodeterminación respaldado en la práctica. Estados Unidos, la UE y otras instituciones democráticas deberían utilizar la COP-29 como herramienta para exigir la liberación de estos prisioneros.
Deben hablar. Y lo más importante es que deberían actuar.
Vartan Oskanyan fue el fundador de la Fundación Civilitas y se desempeñó como Ministro de Relaciones Exteriores de Armenia.
Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor.
