Una mirada única al interior del cerebro humano puede ayudar a explicar cómo crea y elimina los desechos que pueden provocar la enfermedad de Alzheimer. Vídeo de arriba: La Asociación de Alzheimer responde preguntas sobre un nuevo fármaco que puede retardar la enfermedad. Las células cerebrales utilizan muchos nutrientes y producen muchos desechos. Los científicos han pensado durante mucho tiempo que el cerebro tiene tuberías especiales para limpiar los desechos celulares, especialmente durante el sueño, y pudieron ver que esto sucede en ratones. Pero sólo había pruebas circunstanciales de que existía un sistema similar en los humanos. Ahora, gracias a imágenes especiales, los investigadores finalmente han descubierto una red de esos pequeños canales de eliminación de desechos en el cerebro de personas vivas. “Yo era escéptico”, dijo el médico. Juan Piantino de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón, cuyo equipo informó los hallazgos el lunes. “Necesitábamos que dijera que esto es lo que sucede en los humanos”. El estudio fue publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. El cerebro está muy activo durante el sueño. Una razón es que realiza una limpieza profunda. Y ha llamado la atención porque, si bien perder una noche de sueño puede hacer que las personas piensen de manera diferente, el insomnio crónico también es un factor de riesgo de demencia. Entonces, ¿cómo se limpia el cerebro? Hace diez años, los científicos de la Universidad de Rochester descubrieron por primera vez una red a la que llamaron “sistema glinfático”. El líquido cefalorraquídeo penetra profundamente en los tejidos y utiliza canales que rodean los vasos sanguíneos para transportar los productos de desecho antes de salir del cerebro. Cuando a los ratones se les inyectó beta-amiloide, el principal culpable del Alzheimer, se eliminó más rápido cuando los animales dormían. No está claro cómo funciona esta red, pero algunos estudios han demostrado que la pulsación de los vasos sanguíneos mueve el líquido de limpieza de residuos. Adónde ir. Pero este sistema ha sido difícil de encontrar en humanos. Las resonancias magnéticas de rutina pueden detectar algunos de los conductos llenos de líquido, pero no su función, dijo Piantino. Es por eso que su equipo de Oregon presentó el rastreador a cinco pacientes que se sometían a una cirugía cerebral y necesitaban una forma más avanzada de resonancia magnética. Bajo estas exploraciones, el marcador se “encendió” y después de 24 a 48 horas quedó claro que no actuaba aleatoriamente en el cerebro, sino que actuaba a través de los mismos canales que estudios anteriores habían encontrado en ratones. El Dr. Miken Nedergaard predijo un mayor interés en cómo se relaciona la limpieza de desechos cerebrales con la salud humana. Pero para comprobar si dormir mejor u otros tratamientos realmente ayudan a eliminar los desechos y mejorar la salud, “necesito poder medir la función linfática en las personas”, añadió el Dr. Jeff Iliff de la Universidad de Washington, que se dedica a la limpieza de desechos. ayudó a realizar investigaciones sobre La pregunta es si nuevas investigaciones pueden demostrar métodos de medición. Esperar no es la única cuestión. Por ejemplo, los estudios en animales muestran que un antiguo fármaco para la presión arterial que se utiliza actualmente para tratar el trastorno de estrés postraumático puede mejorar la función linfática, y Iliff y su colega, la Dra. Elaine Peskind, están a punto de estudiarlo en ciertos pacientes. El laboratorio se centra en la salud del sueño y desea encontrar una prueba más sencilla y menos invasiva. “No podemos estudiar todas estas cuestiones inyectando a la gente”, afirmó.
Una mirada única al interior del cerebro humano puede ayudar a explicar cómo limpia los desechos que pueden acumularse y causar la enfermedad de Alzheimer.
Vídeo arriba: La Asociación de Alzheimer responde preguntas sobre un nuevo fármaco que podría ralentizar la enfermedad
Las células cerebrales consumen muchos nutrientes, lo que significa que producen muchos desechos. Los científicos han pensado durante mucho tiempo que el cerebro tiene tuberías especiales para limpiar los desechos celulares, especialmente durante el sueño, y pudieron ver que esto sucede en ratones. Pero sólo había pruebas concretas de la existencia de un sistema similar en humanos.
Ahora, gracias a un tipo especial de imágenes, los investigadores finalmente han identificado una red de canales de eliminación de desechos en el cerebro de personas vivas.
“Yo era escéptico”, dijo el Dr. Juan Piantino de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón, cuyo equipo informó los hallazgos el lunes. “Necesitábamos que dijera que esto es lo que sucede en los humanos”.
El estudio fue publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
El cerebro está significativamente más activo durante el sueño. Una de las razones de esto es que realiza una limpieza profunda. Y ha llamado la atención porque, si bien perder una buena noche de sueño puede alterar la mente de las personas, el insomnio crónico también es un factor de riesgo de demencia.
Entonces, ¿cómo se limpia el cerebro?
Hace más de una década, científicos de la Universidad de Rochester informaron por primera vez del descubrimiento de una red a la que llamaron “sistema glinfático”. El líquido cefalorraquídeo penetra profundamente en los tejidos y utiliza canales que rodean los vasos sanguíneos para transportar los productos de desecho antes de salir del cerebro. Cuando a los ratones se les inyectó beta-amiloide, el principal culpable del Alzheimer, desapareció más rápido cuando los animales dormían.
No está claro cómo funciona esta red, pero algunos estudios han demostrado que la pulsación de los vasos sanguíneos ayuda a mover el líquido al lugar correcto para limpiar los desechos.
Pero ha sido difícil encontrar un sistema así en las personas. Una resonancia magnética de rutina puede detectar algunos de los conductos llenos de líquido, pero no su función, dijo Piantino.
Entonces su equipo en Oregón inyectó el marcador en cinco pacientes que estaban siendo sometidos a una cirugía cerebral y necesitaban una forma más avanzada de resonancia magnética. Bajo estas exploraciones, el marcador “se encendió” y 24-48 horas más tarde, se movía a través de los mismos canales en el cerebro, no al azar, como en estudios anteriores en ratones.
Como predijo el Dr. Miken Nedergaard de Rochester, este es un estudio pequeño pero potencialmente importante que aumentará el interés en cómo la limpieza de desechos cerebrales está relacionada con la salud humana.
Pero para comprobar si dormir mejor u otros tratamientos realmente ayudan a eliminar los desechos y mejorar la salud, “necesito poder medir la función linfática en las personas”, añadió el Dr. Jeff Iliff de la Universidad de Washington, quien fue pionero en la investigación sobre el tratamiento de desechos. . . La pregunta es si la nueva investigación puede mostrar cómo medirlo.
El sueño no es la única cuestión. Por ejemplo, los estudios en animales muestran que un antiguo fármaco para la presión arterial que se utiliza actualmente para tratar el trastorno de estrés postraumático puede mejorar la función linfática, y Iliff y su colega, la Dra. Elaine Peskind, quieren estudiarlo en algunos pacientes.
Se necesitan estudios más amplios en personas sanas, y Piantino, cuyo laboratorio se centra en la salud del sueño, quiere encontrar una prueba más sencilla y menos invasiva.
“No podemos estudiar todas estas cuestiones inyectando a la gente”, afirmó.
