Alerta en Europa por 14 casos de botulismo iatrogénico —es decir, causada por un examen o tratamiento médico—, 12 de ellos en Alemania, contraídos tras someterse los afectados a tratamientos quirúrgicos de adelgazamiento en Turquía. Así lo alerta un Informe de amenazas de enfermedades transmisibles del Centro Europeo de Prevención y Control de Enfermedades (ECDC).
El país que más casos ha notificado —12— ha sido Alemania. Los casos se han presentado en adultos de mediana edad, originarios de diferentes regiones de Alemania, que se sometieron a tratamientos con inyecciones intragástricas de neurotoxina botulínica (BoNT) entre el 22 y el 25 de febrero de 2023.
En un principio, los casos eran leves, pero su clínica fue tornándose grave con el paso de los días. Varios casos han sido hospitalizados, entre los cuales se informa que varios ingresaron en Unidades de Cuidados Intensivos (UCI). Entre ocho casos con información conocida, todos recibieron tratamiento en la misma clínica en Estambul y tres de ellos recordaron haber sido tratados con el mismo producto.
Austria y Suiza han notificado también dos casos —una mujer austríaca de entre 25 y 44 años y una suiza de entre 45 y 64— de botulismo aparentemente iatrogénico después de haber recibido ambas inyecciones intragástricas de BoNT administradas en Turquía el 22 de febrero de 2023. Estos dos casos informaron haber recibido tratamiento en la misma clínica que los casos de Alemania.
Ya en 2022, una alerta de la OMS sobre un producto médico señaló cinco lotes falsificados de un producto BoNT detectados en cinco países: Jordania, Turquía, Kuwait, Reino Unido y Polonia. No se sabe, sin embargo, si estos lotes se han utilizado para el tratamiento en los casos informados hasta el momento.
El botulismo, tal y como señala el ECDC, es una enfermedad neuroparalítica grave causada por las BoNT producidas principalmente por la bacteria Clostridium botulinum. La enfermedad ocurre naturalmente en cuatro formas diferentes: botulismo transmitido por alimentos, botulismo intestinal, botulismo infantil y botulismo por heridas. Hay otras dos formas de botulismo que no ocurren de forma natural: por inhalación y iatrogénico.
Los síntomas del botulismo iatrogénico se caracterizan por debilidad y dificultad para tragar. Las toxicidades posteriores al tratamiento cosmético incluyen síntomas oftalmológicos y orofaríngeos (visión borrosa, párpado caído, dificultad para tragar y sequedad de boca), mientras que las toxicidades posteriores a los tratamientos terapéuticos están relacionadas con dificultad para respirar y debilidad. Pueden ser síntomas muy graves y requerir un tratamiento de cuidados intensivos, así como la administración de una antitoxina. Incluso cuando tales tratamientos están disponibles, la recuperación completa generalmente toma de semanas a meses.
